「側弯症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は理想の状態であったならば正面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐ伸びています。しかし、側方に彎曲したり、背骨がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は痛みなどを伴うことはほとんど無いので早期診断はとても難しく、ある程度成長してしまってから気づくことが多い。気づいた時には、もうすでに大きく曲がってきている事もあり、成長期にはときどき背骨の湾曲を調べて「側弯症」になっていないかを確かめることが必要です。

側弯症の原因？

最近では、「側彎症」を原因別に分類するようになってきています。「側彎症」には、下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長するときに「側弯症」は出現し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要とされます。だいたい一対七の割合で女に多くその中でも初潮前後の女子に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。脊椎の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると側弯が急速に進行することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保つことのできないことによって発現する。

怪我をしたことで発症する。事故などで身体に大きな力がかかったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が曲がり「側弯症」になります。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この「側彎症」は脊椎の変形を伴うことが少ないみたいです。長時間の悪い姿勢では背骨や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の調整や日常の姿勢を正すことで治していくことができます。

背骨が大きく曲がる「側弯症」は、体に様々な影響を与えます見た目上の問題、内臓機能への影響、肩凝りや腰痛などの不快な症状や痛みなど。

背骨が側方に彎曲するだけでなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響が出てくる。それらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与える事もあります。重度の「側弯症」の場合、子孫にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の障害になる事もあるそうです。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫し悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因となる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の痛みなどさまざまな痛みや凝りの要因になるのですが、「側彎症」の初期や軽い「側弯症」では凝りや痛みが出現することは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりがひどくなったひどい「側彎症」になってからなんです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかっておらず、早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防や治療の方法は確立されていません。

一般医療で行われる「側彎症」の治療法は、装具などによる治療法と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定療法が行われることがおおいようです。装具で歪みが完全になくなることはありませんが、コルセットは多少は進行を遅くするため、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中でやめてしまう人も多く、現実には、効果を実感する人はごく少数です。また長期的に装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって「側彎症」の装具での治療方法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を調整するする手術が行われる。この場合も完全に治ることは無い。外科手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の動ける範囲は減少します。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配し手術をためらう方達もいます。

骨格矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の人達が多数来られます。カイロプラクティックは昔から「側彎症」の治療を経験してきた歴史があります。しかし、最近でも全ての側弯症に効果的な治療方法は発見されていない。だが、ある一部の側弯症に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られる事がある。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺みたいな整体かも！カイロプラクティックの治療で良くなる側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみ。側弯症が良くなるなどと簡単に言う整体院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。