側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は、正常な状態であれば正面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐのびている。しかし、横に曲がったり背骨がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、痛みを伴うことはあまりないので発症早期での発見はすごく難しく、ある程度成長してから気付く事が多い。気付いた時には、大きく曲がってしまっている事もあり、成長期にはときどき背骨の歪みをチェックして「側彎症」になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症になる原因は？

近頃では、側弯症を原因別に分類するようになってきています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は発症し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までがとくに注意が必要とされる。だいたい1:7の割合で女性に多く中でも初潮前後の女子に多く発現し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。背骨の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが急速に悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持できないことによって発現します。

ケガをした為に発症します。交通事故などで脊椎に力がかかったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症になったりします。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあるのです。この「側彎症」は、脊椎の背骨の変形を伴うことは少ない。長期間に渡る悪い姿勢は、肋骨や背骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で起こる「側彎症」は、整体の矯正や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるようです。

脊椎が歪む側弯症は、身体にさまざまな悪影響をあたえます。見た目上の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩こりなどの痛みや不快な症状など。

背骨が横に曲がるだけでなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出る。これらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える事もあります。ひどい側弯症は、子供にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の妨げになる事もあるそうです。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因となる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなど色々な痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の「側彎症」では、凝りや痛みが出ることは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは歪みが悪化したひどい側弯症になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されておらず早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療法は確立されていないようです。

医療で行う「側弯症」の治療法は、装具などによる治療法と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定療法が行われることが多いようです。コルセットで曲がりが完全になくなる（完治する）ことはないが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の進行を遅らせる為、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、装具の装着をやめてしまう人も数多く、実際には、その効果を感じる方達は少数です。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療方法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を調整するする手術を行う。この場合も完治することはありません。外科手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の稼働できる角度は減ってしまいます。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大きな手術になるため、身体への負担を心配し手術をためらう人達もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の方が多く診察に来ます。カイロプラクティックは昔から「側弯症」の調整を研究してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての「側彎症」に特に有効な治療法は発見されていません。だが、一部の「側彎症」に関してはすごく効果的で大きな改善がみられる場合があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺のような治療院かもしれません。カイロプラクティックの治療法で良くなる側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみ。「側弯症」が治るなどと気軽に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの矯正をを試してみるのは良いことだと思います。