整体とは、日本では普通手技を用いた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉。
また、肉体を整える治療方法全てに対してもちいられる言葉です。
日本語として大正時代に使用され始めた用語で、アメリカで誕生した療法・オステオパシーを「整体」と翻訳したのが始まりのようである。
現在、一般に使用される意味では、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 に似た脊椎矯矯正術（主に脊椎）を目的とした施術方法を指して使われるケースがおおい。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、肉体全体の骨格や関節のズレの矯正、筋肉の調整を、手を使った手技と補助器具でおこなう施術及びその方法を示しているという意見もあるが統一された形態はない。
徒手的治療法により色々な症状を治癒させることを目的とする治療方法はマニピュレーションと総称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック 「Chiropractic」 とオステオパシー (Osteopathy)である。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活性化することと手技療法が施術の中心であるという共通の部分があるが、治療哲学や着手の仕方は違います。
どちらも19世紀後半に米国（アメリカ）で生まれた治療法です。カイロプラクティック Chiropractic は椎骨関節のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を手技により矯正アジャストメントし、体を治癒させようとする治療方法（ちりょうほうほう）。「オステオパシー」は肉体の構造の歪みは体の循環に悪い影響をあたえ、神経伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨害すると確信し、背骨だけでなくすべての筋肉や骨格、内臓器、頭蓋骨が治療方法の対象となる。
脳脊髄液の循環の回復やリンパ液の循環の改善も目的とされる。「カイロプラクティック」又はオステオパシーの論理・技術は、整体や指圧（しあつ）などの日本の徒手矯正に大きな影響を与えました。

整体では決まった方法はなくやる人によって行う事は違います。大正の頃に日本に伝えられた「オステオパシー」やカイロプラクティック（脊椎矯正療法）などの西洋伝来の矯正法を主とする整体（せいたい）、日本古来の格闘術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる施術を用いた整体、中国医学の手技療法を使った整体、各団体の独特の治療方法など加味した整体（せいたい）などあるともいわれる。
民間療法で、医療制度から見て補完代替医療の一つですが、保険適用外であるため、通常医療と一緒に一般医療の現場で治療として利用されることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされます。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも言われる。明治頃に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック 「Chiropractic」 、オステオパシー、光療法、電気治療などの手段で病気治療の目的で業となす行為を「療術」と言うが、整体（せいたい）もこの一種とされました 。
整体は、理論・技術共に共通でないため、整体（せいたい）を冠する治療家おのおのが、独自の説を語っています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）のような「科学的」・物理的施術と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で一般的に使われる内臓体壁反射などの論理の寄せ集めとなっている。
肉体の骨格の関節（背骨（せぼね）・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と筋繊維のアンバランスの調整など主に手を使った技(矯正器具を使う場合も）で行う施術です。