「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれています。脊椎は正常であったならば前面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐにのびています。しかし、横に曲がったり背骨がねじれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は痛みを伴うことはほとんど無いので発症早期での診断はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気づく事が多いようです。気付いた時には、大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いているときは時々脊椎の湾曲を確認して「側彎症」なっているかを確かめることが必要です。

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。「側彎症」には以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めている。成長する時に「側彎症」は発現し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいがとくに注意が必要とされる。だいたい一対七の割合で女性に多くとくに初経前後の女子に多く発症し、細身の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると側弯症が急速にひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保つことのできないことで発現します。

外傷を負ったことにより発症します。交通事故などで脊椎に力がかかったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が曲がり「側彎症」になっていきます。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この側弯症は背骨の変形を伴うことが少数みたいです。長期に渡る悪い姿勢は、背骨や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の矯正や日常の姿勢を正していることで治すことができるようです。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、健康に色々な影響を与えます外見上の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどのような不快な症状や痛み。

脊椎が横に曲がるだけでなく、椎体自体が捻じれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響する。これらの脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与える場合もあります。ひどい「側弯症」の場合、子供にも遺伝するかもしれないと考えて結婚の壁になる場合もあるようです。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の要因となる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の痛みなど色々な凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなり初めや軽い「側弯症」では痛みや凝りが出現することは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが悪化したひどい側弯症になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されていなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の治療を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防法や治療法は発見されていないようです。

一般の病院でされる「側弯症」の治療方法は、コルセットなどによる治療と手術による治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定が行われることが多いようです。装具で歪みが完全に完治することはないが、コルセットなどの装具は少しは進行を遅くする為、手術になってもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用をやめてしまう人達も多く、実際には、効果を感じる人は多くありません。また長期的に装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療法はとても根気がいるものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正するする外科手術をします。このような場合も完全に治ることはない。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の稼働できる角度は減ります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配し手術をためらう方達もいらっしゃいます。

骨の矯正を専門とする整体には「側弯症」の方達が多数来られます。整体は昔から「側彎症」の治療を研究してきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての側弯症に特に効果的な治療法は確立されていないようです。しかし、一部の側弯症に限ってはすごく効果的で改善がみられる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺みたいな整体院かもしれません。整体の治療で改善する「側彎症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみです。「側彎症」が完治するなどと気軽に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかも。そんなことも考えた上であれば整体の施術をを試してみるのはいいと思います。