いっぱんに、この状態は、大きな物を持とうとした時などに急に強い腰痛が出現して立っていることさえ困難になることを「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって言います。病院ではギックリ腰は、急性腰痛症といい腰に突然痛みが発現する腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をさします。急に発生する筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病態が多いようですが、まれにスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の疼痛を発する。発症要因等もいろいろであるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で起こっている場合は、安静痛や夜間痛があるこことが多いのでぎっくり腰などのように損傷の要因を特定できる場合は少ない。最近では、原因を断定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防対策としては、重量物などを持つ際に足場の悪いところで無理な状態で持つなどしないように心がけることや、極端に重いものはなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を普段から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足などでかつ疲れ気味の時に発生しやすいようでそんな労働環境にならないように予防を講じるのもひとつの方法になります。できるならば、普段から軽い運動をして腰周りから背中にかけて筋肉が弱らないようにすることがある程度有効です。

一般の病院で行われる検査では、おもにMRIとレントゲンです。整形学検査をすることもありますが、最近ではレントゲンとMRIのみという事が多いようです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因不明と言われる事が以外に多く、その原因には、筋肉、骨折、脱臼や靱帯の大きな損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、少しの損傷に関してはレントゲンやMRIなどを受けてもわからないということになるようです。「ギックリ腰」でレントゲンやMRIなどの画像診断をしても「異常はありません」と言われるだけですね。

突如起こる「ぎっくり腰」の初めの対応は、動かず安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに動かないことと冷やすことが大切です。ぎっくり腰の中には疼痛は出ているものの動くことができることも多くあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけて少しずつ悪くなる事が多く、我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々悪くなる要因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だが、冷却しても痛みが極度に減少することがないため、疼痛の減少を感じるほどのことはありません。

一般的に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

痛み止めの湿布

湿布なども病院で一般的に処方されます。だがしかし、ぎっくり腰のような急性の腰痛では、鎮痛剤の方が痛みを軽減するには適しているみたいですね。

疼痛がひどい時は、注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と背骨の神経に注射をするブロック注射がある。ブロック注射は疼痛に対してすごく効くことが多いがしばしば医療事故も起こります。

少し動くだけでも痛みをはっするぎっくり腰に、腰椎を固定するコルセットはすごく効果的な方法の一つになります。腰に負担がかかると患部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定してその動きを制限し患部の痛みを軽減します。

病院の治療に加えてカイロプラクティックなどの手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方達もいるのではないでしょうか？カイロプラクティックでおこなわれている「ぎっくり腰」の治療とは、どんなものでしょうか？カイロプラクティックは、関節をボキボキするイメージが強いと思います。カイロプラクティックは、一般に背骨の歪みを修正して体を整える治療法です。「カイロプラクティックで治療をしたら帰るときには疼痛は消失して歩いて帰ることができた」とか「一度の矯正で治った」のような話はよく聞きます。一般に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような強い力を加える矯正は行いません。優しくズレた骨盤や脊椎を修正します。わずかな脊椎の異常でも腰に痛みを発することがあるようです。これらの場合にはカイロプラクティックはとっても効果を発揮する。脊椎の歪みや骨盤の関節などこの微妙な関節のズレを矯正することで、疼痛が一瞬でなくなることがあります。ただし、ぎっくり腰のような急性腰痛にたいしてボキボキしてしまうような過激な修正をする治療院にいくのは注意しましょう。中には、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対して強い矯正をして悪化することがあります。良心的なカイロプラクティックでは、急性腰痛に対してどんな場合も強烈な修正を行うことはないのです。