カイロプラクティック Chiropractic とは、1895年に米国のD.D.パーマー により生み出された治療です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）では、おもに筋肉系・骨格系の障害を扱う筋肉、骨格健康管理の専門職として法制化されています。
WHOの定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療法は手によって行われる脊椎矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし特に脊椎のわずかの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な協会や教育機関によって異なっているケースも多くみられます。
また、疾病の原因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手により正しい位置に調整することで疾病を治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）と思っている人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」は、筋肉骨格系と神経系の病気に特化した医術と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬物治療/外科手術はせずに、独自の手技療法を治療の主な方法として、検査、診断と施術を行っています。
カイロプラクターは身体に関する様々な分野の診断知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を一つにした造語です。
このことは、前述のサブラクセーション（椎骨のわずかの歪み）の調整のためにアジャストと言われている手技療法を使用することに由来する。
WHO はカイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師D.D.パーマー が創始された。
疾患は神経系の障害から起るという理論に基づき、肉体、特に椎骨の指圧によって神経の機能回復をはかろうとする治療なのです。
19 世紀末アメリカで体系づけられた神経機能に対して行う施術方法です。
脊椎の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を改善させ、組織や器官の不調を正常化する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む手技を特徴とし、特に脊椎の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に骨（背骨）のズレを手技によって整復することで神経の機能の働きを改善する施術法です。
すなわち人の肉体を制御するのは脳・脊髄つながっている神経系であり、その神経の働きがよくなれば自ら体は痛み・痺れの改善とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理・システムの中における背骨ヘルスケアの専門職です。
神経系や骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を高める機能を有している。
最新のリサーチと臨床に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画をします。
手技矯正、運動療法、患者教育など含み、特にアジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、まず既往歴を取り、姿勢の分析など各検査を行います。
そして身体のズレを統合的に診断して施術順番を組み立て、病状や体の特徴に合った矯正のカイロ・テクニックを使用します。

整体とは日本語では一般に手技を使った民間療法、代替医療を表す言葉。
また身体を整える施術方法の多くに使われる。
日本語として、大正時代に用いられ始めた言葉で米国（アメリカ）で生まれた手技療法・オステオパシー（整骨医学）を整体（せいたい）と言い換えたのが始まりのようである。
今世間一般に用いられる意味では、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 に似ている骨格矯正（主に背骨）を主目的とした療法を指してつかわれるケースがおおい。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、肉体全体の骨格や関節のズレの調整、骨格筋の調整を、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と矯正器具で行う治療およびそれらの行為を指しているという人もいるが統一された形態はない。
手技的療法により多種多様の病気を治すことを目指す施術法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表ともいえるものが「カイロプラクティック」 Chiropractic ・オステオパシーである。自然治癒力を活かすことと手技が中心であるという共通部分があるが、治療の哲学やアプローチの仕方は違います。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で誕生した施術法です。「カイロプラクティック」 Chiropractic は背骨の関節の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を手により矯正アジャストすることによって、身体を改善させようとする治療方法。オステオパシーは体の骨格のアンバランスは体の循環に悪い効果をおよぼし、神経伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を阻害すると考え、背骨だけでなくすべての筋肉や骨格構造、内臓、頭蓋骨が療法の対象となります。
脳脊髄液の循環の回復やリンパ液の流れの回復も目的とされています。カイロプラクティック（背骨矯正術）やオステオパシー (Osteopathy)の理論・技術は整体や指圧などの日本の徒手矯正療法に影響を与えた。

整体ではお決まりの手順は無くやる人により施術する事は異なる。大正の頃に日本に伝わったオステオパシー (Osteopathy)や「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 など西洋伝来の矯正法を中心とする整体、日本古来の格闘術の柔術や骨法などの流派に伝承される徒手矯正を用いた整体（せいたい）、中国医学の施術を取り入れた整体（せいたい）、団体の独特の施術法など加味した整体（せいたい）などあるといわれています。
民間療法で、医療制度から見れば代替医療の一つであるが、保険適用外ですので、通常の医療と同時に通常の医療現場で補助療法として利用されることはない。法律からは医業類似行為の一種とされています。「整体術」・「整体法」・「整体療法」 ともいわれています。明治末ごろから現れた民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 、「オステオパシー」、光線療法、電気治療などの手段を用いて病気治療の目的で業となす行為を「療術」といいますが、整体もこの一種とされました 。
整体は論理・術共に共通でない為、整体を冠する療法家めいめいが、自説を展開している。
カイロプラクティックのような科学的・「物理的」施術と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療でときどきに使われる「内臓体壁反射」などの論理の合わせたものとなっています。
肉体の骨格の関節（背骨・骨盤・肩甲骨・四肢・等）の歪み・ズレの調整と骨格筋のアンバランスの調整など主に手足による技術（道具は、補助として使用する）でする治療である。