「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とは1895年アメリカのパーマーによって生み出された療法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）において、主に骨格の障害を扱う筋肉、骨格健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関の定義は「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療法としては、手によるアジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特徴とし、背骨の小さなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティックの定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なる場合も多くみられます。
また、疾病の原因が背骨などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手や器具によって正す位置に矯正することで疾病を施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だという考えを持っている人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正術）は筋肉系、骨格系と神経系疾患に専門化した療法と定められている。
カイロプラクターは薬物治療/外科手術は行わず、オリジナルのテクニックを施術法の主な方法とし検査と診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は様々な分野の知識を持ち、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導も行っている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を一つにした造語になります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（椎骨のわずかの歪み）の矯正の為に「アジャストメント」と呼ばれる手技を用いることにあります。
世界保健機関 は、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療師パーマー(1845～1913) が体系づけられた。
疾患は神経の機能の障害により発症するという考えに基づき、身体、主に背骨の関節の調整で神経の機能の回復を目指した施術方法なのです。
19 世紀アメリカで創られた神経機能に対する治療法です。
脊椎（せきつい）の歪（ひず）みを矯正、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手治療を特徴として、特に椎骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に脊椎（背骨）の不整列を手技や矯正ベッドによって改善することで神経機能の働きを回復する療法です。
すなわち人間の肉体を主に制御するのは脳・脊髄繋がっている神経組織であり、その神経の伝達がよくなれば自然に人体は痛み・痺れの改善とともに健康的になるという訳です。
健康管理の中における骨格健康管理の専門職。
神経系や骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を向上させる能力を有する。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づき、主に脊椎と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチを行います。
手技療法、運動、患者の教育など含み、特に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、病歴を聞き取り、姿勢の分析など各種検査を行います。
そして骨格のアンバランスを総合的に診断して施術の手順を組立て、病状や体の特徴に対応した矯正のカイロプラクティック・テクニックを用います。