カイロプラクティックは、1895年に米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって生みだされた治療。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)においては、主に背骨の障害を扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義は、「筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療方法は手による関節アジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特徴として、椎骨の歪みに注目している」。
カイロプラクティックの定義は、様々な協会や学校によって違っている時も多いようです。
また、病気の要因が背骨などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手技・器具で正すことで痛み・痺れを施術することが「カイロプラクティック」 Chiropractic だと思っている人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）は背骨と神経系の疾病に特化した施術法と定義されています。
カイロプラクターは薬剤治療、手術はしなくて、カイロプラクティック独特の手による矯正法を施術法の主な方法として検査、診断と治療をしている。
カイロプラクターは身体に関する幅の広い診断知識を持ち、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導もしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語であります。
これは前述の「サブラクセーション」（背骨のわずかの歪み）の治療の為に「アジャスト」と呼ばれる施術を使用することにあります。
WHO はカイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が生み出された。
疾病は神経の機能の障害によって発現するという哲学に基づいて、体、主に背骨の指圧で神経の機能回復をしようとする治療方法なのです。
19 世紀末にアメリカ（米国）で開発された神経機能に対する施術方法。
脊椎（せきつい）の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす体への作用を診断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む手技療法を特色とし、主に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に脊椎（背骨）のズレを手技や矯正器具によって治すことによって神経の機能の作用を治す施術法。
ですから人の肉体をコントロールするのは脳と脊髄つながる神経で、その神経の伝達が良くなれば自然と体は痛み・痺れの減少とともに健康になるという訳です。
健康管理システムの中における脊椎健康管理のプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を向上させる機能を備えている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法をします。
徒手矯正、体操療法、患者の教育などを含み、特に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティック(Chiropractic) では、まず既往歴を取り、姿勢チェックなど各検査をします。
そして身体のアンバランスを総合的に判断して施術順序を組立、様態や個人差に応じた手技のカイロプラクティック・テクニックを用います。