「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は正しい状態であったならば正面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐに伸びている。しかし、側方に曲がったり脊椎がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は痛みなどを伴うことはほとんど無いので発症早期での発見はすごく困難で、ある程度成長してから気づくことが多い。気づいた時には、大きく歪んできている事もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の曲がりをチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症になる原因は？

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には、以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長期に「側弯症」は発症し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいがとくに注意が必要です。だいたい1対7の割合で女性に多くそのうちでも初経前後の女性に多く発症し、細身の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。脊椎の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急に悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することができないことによって発現する。

外傷を負ったことで発症する。交通事故など身体に大きな力が加えられたことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側弯症」になったりします。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この側弯症は、脊椎の背骨の変形を伴うことは少数です。長期間に渡る良くない姿勢は、肋骨や背骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が原因で発生する「側弯症」は、整体の矯正や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治すことができるようです。

脊椎が大きく歪む「側弯症」は、健康に多種多様な影響を及ぼす。外見上の問題、身体機能への悪影響、肩こりや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が左右に曲がるだけでなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響が出る。それらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的影響を与える場合もあるようです。重度の「側弯症」は、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の壁になる事もあります。

肺への圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の症状などの様々な痛みや凝りの原因なるのですが、「側彎症」のなり初めや軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出ることは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが大きくなったひどい「側彎症」になってからです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法は分かってなくて早目に発見して保存療法を行うことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療は発見されていません。

病院で行う「側彎症」の治療は、コルセットによる治療法と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による固定療法が行われることが多い。コルセットで曲がりがなくなることは無いが、コルセットはある程度側弯症の進行を遅くする為、手術となってもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を辞めてしまう方達も多く、現実には、効果を実感する方は少数です。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を調整するする外科手術が行われる。このような場合も完全に治ることはない。外科手術による「側彎症」の治療後は、背骨の可動性は減少します。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大がかりな手術になるため、体への影響を心配し外科手術をためらう方もいるようです。

脊椎、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは「側彎症」の方がたくさん来られます。カイロプラクティックは古くから側弯症の矯正を考えてきた歴史があります。しかし、いまだに全ての「側彎症」に有効な治療は発見されていません。しかし、一部の側弯症に限っては効果的で大きな改善が見られる場合があります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺みたいな整体かもしれません。カイロプラクティックの治療で改善する「側弯症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみなんです。「側弯症」が改善するなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの治療を試してみるのはいいと思います。