側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。背骨は、正常な状態であったならば正面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐにのびている。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は苦痛などを伴うことはあまり無いので早期の診断はとても難しく、ある程度大きくなってから気づく場合が多い。気付いた時には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いているときはときどき背骨の曲がりをチェックして「側弯症」になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症になる原因は？

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめています。成長期に側弯症は発現し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生が特に注意が必要です。およそ1対7の割合で女性に多く中でも初経前後の女子に多く出現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが急速に悪化することはなくなります。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することのできないことで発現します。

怪我をしたことによって発現します。事故などで背骨に力が加わったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症になります。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがある。この「側弯症」は、背骨の骨の変形は少数です。長期間にわたる悪い姿勢は肋骨や背骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形はしないようです。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の矯正や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるようです。

背骨が歪む側弯症は、全身にいろいろな悪影響をおよぼします。見た目上の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩凝りみたいな痛みや不快な症状。

背骨が側方に曲がるだけじゃなく、背骨自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響する。これらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に悪影響を与えることもあるようです。重度の側弯症の場合には、子供に遺伝するかもしれないと考えて婚姻の障害になることもあるそうです。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの原因となります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなどの色々な痛みや凝りの原因なるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽度の側弯症では凝りや痛みが出現することは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲がひどくなった重度の「側彎症」になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかっておらず、早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防や治療法は確立されていないようです。

一般医療で行う側弯症の治療法は、コルセットなどによる治療と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で湾曲が完全になくなることはないが、コルセットは確実に悪化を遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう方も数多く、実際には、効果を感じる人は多くありません。また長期間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療方法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を調整するする手術が行われる。このような場合も完全に治ることはない。手術による「側彎症」の治療後は、背骨の動ける範囲は減少します。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配し外科手術をためらう方達もいるようです。

脊椎、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の方達がたくさん診察に来ます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の治療を研究してきた歴史がある。しかし、今現在全ての「側弯症」に効果的な治療方法は確立されていないようです。しかし、一部の「側弯症」に限っては効果的で大きな改善が見られる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺まがいの治療院かもしれません。カイロプラクティックの矯正で治る側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみなんです。「側彎症」が改善するなどと気軽に言う整体院に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの矯正をを受けてみるのはいいと思います。