「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。背骨は理想の状態であったら前面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐにのびています。しかし、横方向に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は苦痛などを伴うことはほとんど無いので早期の診断はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気づく場合が多いようです。気付いた時には、もうすでに大きく歪んできている場合もあり、成長が続いているときは時々背骨の歪みを調べて「側彎症」なっているかを確認することが必要のようです。

近頃では、「側彎症」を原因別に分類するようになっています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側弯症」の総称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めています。成長するときに側弯症は発症し、その多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が注意が必要とされます。おおよそ一対七の割合で女子に多く、特に初潮前後の女に多く発現し、細身の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが早く進むことはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することのできないことで発現します。

ケガをした為に発症します。事故など背骨に力がかかったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が曲がり側弯症になったりします。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあります。この「側彎症」は、背骨の変形を伴うことが少ないようです。長期に渡る悪い姿勢では、肋骨や背骨が変形する事もありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の矯正や日常の姿勢を良いしせいでいることで治すことができます。

背骨が湾曲する「側彎症」は、身体にさまざまな影響を及ぼします。外観の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩凝りみたいな痛みや不快な症状など。

背骨が左右に彎曲するだけではなく、背骨自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど容姿に影響が出たりする。これらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に影響を与える事もあるようです。ひどい側弯症では、子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の妨げになる事もあるみたいです。

肺の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫し悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などいろいろな凝りや痛みの原因なるのですが、「側彎症」の初期や軽度の「側彎症」では痛みや凝りが出現することは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは曲がりがひどくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法は分かっておらず早目に発見して保存療法を行うことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防や治療法は確立されていない。

医療で行われる「側彎症」の治療方法は、コルセットなどによる治療法と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による維持療法がおこなわれることがおおいようです。装具で歪みが完全に完治することはありませんが、装具はある程度側弯症の進行を遅くするため、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、装具の着用を辞めてしまう方も多く、実際には、効果を実感する方は少ない。また長期間装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療法はとても根気がいるものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正するする手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることはない。手術による側弯症の治療の後は、脊椎の可動性は減少します。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大変な手術になるので、体への影響を心配して手術をためらう方達もいます。

背骨・骨盤の矯正を専門とする整体には「側彎症」の人達が多数来られます。整体では昔から「側彎症」の治療を研究してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての側弯症に有効な治療は見つかっていないみたいです。しかし、ある一部の側弯症に対してはとても効果的で大きな改善がみられる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺整体院かもしれません。整体の矯正で治る側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみなんです。側弯症が改善するなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考えたうえであれば整体の手技をを受けてみるのは良いことだと思います。