側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれます。脊椎は正しい状態であったならば前面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐに伸びている。しかし、横方向に曲がったり脊椎がねじれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側弯症」は、苦痛などを伴うことはほとんどないため発症早期の診断はすごく困難で、ある程度大きくなってから気付く場合が多い。気づいた時には、すでに大きく曲がってきていることもあり、成長が続いているときはときどき背骨の歪みを調べて「側彎症」なっているかを確認することが必要なんです。

最近では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめている。成長期に「側彎症」は出現し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要とされます。だいたい一対七の割合で女に多く特に初経前後の女子に多く発現し、細身の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。背骨の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急に悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保てないことによって発現します。

ケガをしたことで発症します。交通事故などで身体に力がかかったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症になったりします。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあるのです。この側弯症は背骨の背骨の変形を伴うことは少ないみたいです。長期にわたる悪い姿勢では背骨や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の治療や普段の姿勢を正すことで治すことが可能になります。

背骨が大きく歪む「側弯症」は、体に様々な悪影響をおよぼす。外観の問題、身体機能への影響、肩こりや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が側方に曲がるだけじゃなく、骨自体が捻じれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど見た目に影響が出たりする。このような背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える事もあります。重度の「側弯症」の場合、子供にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の妨げになる場合もあります。

胸部の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の原因となります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状などの様々な凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では凝りや痛みが出現することは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは曲がりがひどくなったひどい「側彎症」になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されていなくて早期発見によって保存療法をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防や治療は確立されていません。

一般医療で行われる「側彎症」の治療法は、装具による治療方法と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定療法が行われることがおおい。コルセットのような装具で湾曲が完全に完治することはないが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の進行を遅くする為、手術するにしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の着用を辞めてしまう方も少なくなく、現実には、効果を実感する人は少数です。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を修正するする手術が行われますあ。この場合も完全に治ることは無い。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の動ける範囲は減少します。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大がかりな手術になるため、体への影響を心配し外科手術をためらう方達もいらっしゃいます。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体には「側彎症」の人が沢山診察に来ます。整体では昔から側弯症の調整を経験してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての側弯症に効果的な治療法は見つかっていません。しかし、ある一部の「側弯症」に関しては効果的で大きな改善が見られる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、まるで「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺みたいな整体かもしれません。整体の治療で良くなる「側弯症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみ。「側弯症」が治るなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであれば整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。