整体とは、日本では一般的に手技を用いた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉。
また身体を整える療法の多くに使用される言葉。
日本語としては大正時代に使われ始めた語句で、アメリカで生まれた療法・オステオパシー（整骨医学）を整体（せいたい）と訳したのが始まりだと思われます。
現在一般的に使用される意味では、「カイロプラクティック」 Chiropractic に似ている骨格矯正術（主に脊椎・骨盤）を主目的とした治療を指して使用されるケースがおおい。
脊椎・骨盤・四肢など、身体全体の骨格や関節の歪みの調整、筋肉の調整を、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と調整器具でおこなう施術およびその方法を指しているという意見もあるが統一された体系は無い。
手技的療法により種々の病気を改善することを目的とする治療法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表的なものが「カイロプラクティック」 Chiropractic ・オステオパシー (Osteopathy)である。治癒力（ちゆりょく）を活かすことと手技が治療の中心であるという共通の部分があるが、治療の哲学や着手方法の仕方は異なります。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で体系づけられた施術方法です。カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎の椎間関節の「サブラクセーション」（亜脱臼）を徒手的手技により調整「アジャストメント」して、病態を自然回復させようとする治療方法（ちりょうほうほう）。オステオパシーは体の構造の異常は体の循環に悪い影響を及ぼし、神経の伝達や内分泌、血液の循環んを妨害すると確信し、脊柱だけでなくすべての筋肉や骨格、内臓、頭蓋骨が治療法の対象となる。
脳脊髄液の流れの改善やリンパ液の循環の改善も目的とされています。「カイロプラクティック」や「オステオパシー」の論理・技法は、整体や指圧などの日本の手技治療に影響をあたえた。

整体（せいたい）では決まったやり方は無く施術する人により行う事は異なる。大正のころ伝えられたオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック（背骨矯正法）などの西洋伝来の徒手療法を中心とする整体、日本古来の格闘技の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される手技を利用した整体、中国医学の手技を使った整体（せいたい）、団体の独自の治療法など加味した整体などある言われています。
民間療法で、医療制度から見れば代替医療の一つですが、保険の適応外であるので、通常医療と共に通常の医療現場で補助療法として用いられることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされる。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法」 ともいわれています。明治末ごろから出現した民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 、オステオパシー、光線治療、電気治療などの手段を用いて病気回復の目的で業をなすことを「療術」というが、整体もこの一つとされました 。
整体（せいたい）は、論理・技術の両方とも共通でないため、整体を冠する治療家おのおのが独自の説を語っています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の様な科学的・「物理的」手法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で臨床に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの論理のミッスクとなっています。
肉体の各関節（脊椎(せきつい）・骨盤（こつばん）・肩甲骨・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの調整と骨格筋のアンバランスの補正など主に手を使った矯正法（道具を使うことも）で行う治療である。