一般にこの病態はすなわち、大きな荷物などを持とうとした時に急に激しい腰痛が発生して立っていることさえ困難になる状況を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称でいいます。一般医療ではギックリ腰は、急性腰痛症といい腰の部分に突如痛みが発現する病で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をさします。急に発生する筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病態がおおいようですが、しばしばスプラング・バックでも同様の病態を発症する。発症要因等も色々であるが、主に年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、安静痛や夜間痛が多く起こるので、ギックリ腰みたいに損傷の原因を特定できることは多くない。最近では、原因を特定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響があるのではないかといわれている。

予防としては、荷物など持つ際に足場の良くない所で不安定な姿勢で持ったりしないように気を付けることや重い物はなるべく持たずに済むように、物の収納の方法などを日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足でかつ疲れ気味の時に発生しやすいようでそのような環境におちいらないように防衛策を講じるのもひとつの方法です。できるならば、日頃からちょっとした運動をして腰部周りから背中にかけて筋肉全体が弱らないようにしておくこともそれなりに効果的である。

一般の病院で行われる検査は、主にMRIとレントゲンです。整形学検査をする事もありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけということがおおいようです。ギックリ腰は、レントゲンとMRIなどの診断を受けても原因は不明といわれる事が以外に多く、それらの原因としては、骨折、脱臼、筋肉や靱帯のひどい損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らない為、わずかな損傷に関してはレントゲンやMRIなどで検査しても分からないということになってしまいます。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの検査をやっても「異常はありません」と言われるようです。

突如発症する「ぎっくり腰」の初期の対応は、動かず安静にして患部を冷却することです。ぎっくり腰などの急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷却することが大切です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動ける場合もあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけて少しずつ悪くなる事がおおく、我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々悪化する要因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だが、冷却しても疼痛が極度に減ることがないため、疼痛の減少を実感するほどのことはないようです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布も一般的に処方されます。だがぎっくり腰のような急性腰痛では鎮痛剤の方が痛みを軽減するにはいいみたいですね。

痛みがひどいとき、ブロック注射をします。痛む所の局部的な麻酔と脊椎の神経に注射をするブロック注射があります。ブロック注射は痛みにとても効果的なことが多いがしばしば医療事故も起こります。

ちょっと動くだけで痛みをはっする「ぎっくり腰」に、腰椎を固定するコルセットなどはすごく有効な対処の一つになります。疾患部位に負荷がかかると腰部を刺激して痛みが出るので、患部を固定してその動きを制限し腰部の痛みを軽減する。

病院の治療に加えて整体などの手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方達もいるのではないでしょうか？整体でおこなわれている「ぎっくり腰」の治療とは、どんなものでしょうか？整体では関節をボキッってしているイメージが強いと思います。整体は、一般に関節の歪みを施術して身体を整える療法です。「整体で施術をしたら帰るときには痛みは無くなって歩いて帰ることができた」とか「たった一度の治療で治った」などの話はよく聞きます。一般的に腰を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような大きな力を加える治療はすることはありません。優しくズレた骨盤や脊椎を整えます。微妙な背骨や骨盤の歪みでも腰部に痛みを発することがあるようです。これらの場合には整体はとても効果を発揮する。腰椎のズレや骨盤の関節などこの微妙な関節のズレを調整することによって、激痛が瞬時に良くなることがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしボキボキしてしまうような強い矯正をする治療院にいくのは注意して下さい。中には、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対して過激な治療をおこない悪くなる事があるのです。いい整体は、急性の腰痛に対しどのようなときも強烈な施術をおこなうことはないのです。