整体は、日本語では主に手技を使った民間療法、代替医療を指す言葉です。
また、肉体を整える療法（りょうほう）について使われる。
日本語として、大正時代にもちいられるようになった語句で、アメリカ（米国）で体系づけられた療法・整骨術を「整体（せいたい）」と訳したのが始まりだと思われます。
今、一般に使用される意味では、カイロプラクティック（背骨矯正法）に似た骨格矯正法（主に脊椎）を目的とした施術法を指して使われることがおおい。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、肉体全体の骨格や関節の歪みの矯正、筋肉の調整を、手を使った手技（しゅぎ）と補助道具でおこなう治療およびそれらの方法を指しているという意見もあるが統一された形態はない。
手技的治療により色々な病態を治癒させることを目指す治療法はマニピュレーションと総称されるが、この代表的なものが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とオステオパシーである。自然治癒力を活性化することと手技が中心であるという共通点があるが、セラピー哲学やアプローチの仕方は異なる。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で誕生した施術です。カイロプラクティックは背骨の椎間のサブラクセーション（不全脱臼）を手で調整アジャストメントして、疾病を自然回復させようとする施術法。オステオパシーは、肉体の構造のアンバランスは体の循環に悪影響を及ぼし、神経の伝達や内分泌、体液の循環を妨害すると確信し、背骨だけでなく全ての筋繊維や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が治療の対象となる。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の循環の改善やリンパ液の流れの回復も目的とされています。カイロプラクティック（背骨矯正法）やオステオパシー (Osteopathy)の論理・技術は整体や指圧（しあつ）などの日本の手技治療に影響を与えました。