「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は正しい状態であれば正面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐにのびている。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は痛みなどを伴うことはほとんど無いため早期の診断は困難で、ある程度成長してしまってから気がつく場合が多いようです。気づいた時には、大きく歪んできている場合もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の湾曲を確認して「側彎症」になっていないかを確認することが必要です。

側弯症の原因は？

今は、「側彎症」を原因別に分けるようになっています。「側弯症」には以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に「側弯症」は出現し、その多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生が特に注意が必要です。おおよそ一対七の割合で女子に多く、とくに初経前後の女子に多く発現し、細身の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。脊椎の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が急に進むことは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保てないことによって発現します。

ケガをしたために発現する。交通事故などで体に大きな力が加えられたことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が曲がり「側彎症」になったりします。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがある。この側弯症は、背骨の背骨の変形を伴うことは少ないようです。長い時間の悪い姿勢は背骨や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で発症する「側弯症」は、整体の矯正や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるのです。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、全身に様々な悪影響を及ぼす。見た目上の問題、身体活動への影響、肩凝りや腰痛などのような痛みや不快な症状。

脊椎が横に彎曲するだけではなく、椎体自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出る。それらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に影響を与える場合もあります。重度の「側彎症」の場合には、子孫にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の障害になる事もあります。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の症状などの様々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では痛みや凝りが出ることは少数で、多くの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が大きくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かってなくて早期の発見に保存療法を行うことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防の方法や治療法は確立されていないようです。

病院で行う「側弯症」の治療は、装具などによる治療と手術による治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定がおこなわれることが多い。装具で湾曲が完全に完治することはありませんが、コルセットは確実に側弯症の進行を遅らせる為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう方達も数多く、現実的には、その効果を実感する方達はわずかです。また長期装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、「側弯症」の装具での治療法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正する外科手術をします。このような場合も完全に治ることはありません。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の動ける範囲は減少します。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大変な手術になるので、体への影響を心配して手術をためらう人達もいます。

脊椎・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の方達が多数訪れます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の治療を研究してきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての「側弯症」に効果的な治療法は見つかっていない。だが、一部の側弯症に関してはすごく効果的で改善がみられる場合があります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺整体かも！カイロプラクティックの調整で治る「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみです。「側彎症」が治るなどと気軽に言う整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの矯正をを試してみるのはいいと思います。