整体（せいたい）とは日本では一般に手技（しゅぎ）を使った民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉です。
また身体を整える療法（りょうほう）全般に使用される言葉です。
日本語としては大正時代にもちいられ始めた用語で米国（アメリカ）で体系づけられた療法・オステオパシー（整骨医学）を整体と訳したのが始まりだと言われています。
今一般的にもちいられる意味では「カイロプラクティック」に似た脊椎矯矯正（主に背骨）を主目的とした療法を指してもちいられるケースが多い。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、からだ全体の骨格や関節のズレの矯正、筋肉の調整などを、手を使った手技と補助道具でおこなう治療およびその方法を指しているという意見もあるが統一された体系はない。
手技的治療により種々の疾病を治すことを目的とする療法はマニピュレーションと総称されるが、この代表的なものが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 ・オステオパシー (Osteopathy)である。治癒力（ちゆりょく）を活性化することと手技療法が中心であるという共通部分があるが、セラピー哲学や着手の仕方は異なる。
どちらも19世紀後半に米国（アメリカ）で誕生した治療法であります。カイロプラクティック Chiropractic は脊椎関節の「サブラクセーション」（不全脱臼）を手により矯正（アジャストメント）することで、身体機能を治す治療方法。オステオパシー (Osteopathy)は、肉体の構造の歪みは血液やリンパ液の循環に悪影響をあたえ、神経の伝達や内分泌、体液の循環を妨げると確信し、脊椎だけでなくすべての筋肉や骨格、内臓器、頭蓋骨が施術の対象となる。
脳髄液（のうずいえき）の流れの回復やリンパ液の流れの改善も目的としています。「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 ・オステオパシーの理論・技術は、整体（せいたい）や指圧（しあつ）といった日本の手技療法に大きな影響を与えました。

整体（せいたい）には決まった手順はなく、やる人によりする事は異なります。大正の頃日本に伝えられたオステオパシーやカイロプラクティック（背骨矯正術）など西洋より伝来の治療法を中心とする整体（せいたい）、日本古来の格闘技の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる手技を用いた整体（せいたい）、中医学の施術を利用した整体（せいたい）、各団体の独自の理論や哲学などを加えた整体（せいたい）などあるともいわれる。
民間療法で、医療の制度から見て補完代替医療の一つであるが、保険適用外ですので、通常の医療と共に病院で補助療法として使用されることはない。法律からは医業類似行為の一種とされます。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも言われています。明治末ごろから現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎矯正法）、「オステオパシー」、光療法、電気治療などの手段を用いて病気回復の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」といいますが、整体（せいたい）もこの一つとされた 。
整体は、論理・技術の両方とも共通でない為、整体（せいたい）を冠する療法家めいめいが、自論を語っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）のような科学的・物理的治療と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で一般的に使われる内臓体壁反射などの理論の集合形となっている。
身体の各関節（背骨（せぼね）・骨盤・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの調整と筋繊維のバランス調整など主に手足を使用した技（矯正器具を使用することも）で行う施術である。