「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は理想の状態であったならば正面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐのびています。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は痛みなどを伴うことはほとんど無いので早期診断はとても難しく、ある程度大きくなってから気づく場合が多い。気が付いた時には、大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いているときはときどき脊椎の歪みを調べて側弯症になっていないかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因

最近では、「側彎症」を原因別に分類するようになっています。側弯症には、以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめています。成長する時に「側彎症」は発症し、おおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が注意が必要です。だいたい1対7の割合で女性に多く特に初経前後の女子に多く発症し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。身体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が急速に進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保つことのできないことによって発現する。

外傷を負ったことで発症します。交通事故などで脊椎に力が加わったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症に発展します。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあります。この側弯症は脊椎の骨の変形をともなうことは少数のようです。長期間にわたる良くない姿勢では脊椎や肋骨が変形する事もありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で発症する「側弯症」は、整体の調整や日頃の姿勢を正していることで治していくことができるようです。

脊椎が曲がる「側弯症」は、身体に多種多様な悪影響を与えます外観の問題、身体機能への悪影響、肩凝りや腰痛みたいな不快な症状や痛み。

脊椎が横に歪むだけじゃなく、背骨自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出る。それらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的影響を与える場合もあります。重度の「側弯症」では、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の障害になる場合もある。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の症状などのさまざまな凝りや痛みの要因にになりますが、「側彎症」のなりはじめや軽い側弯症では、凝りや痛みが出ることは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは曲がりがひどくなったひどい「側彎症」になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法は分かっておらず早期発見によって保存療法をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療は発見されていません。

医療で行う側弯症の治療法は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による維持療法がおこなわれることがおおい。装具で湾曲が完全になくなる（完治する）ことは無いが、装具は多少は側弯症の進行を遅くする為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう人も多く、現実には、その効果を感じる人はわずかです。また長期装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療はとても根気がいるものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正するする手術が行われますあ。このような場合も完治することはありません。外科手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の可動域は減ってしまいます。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配して手術をためらう方達もいるみたいです。

骨の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の方達が多く診察に来ます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の調整を経験してきた歴史があります。しかし、今でも全ての側弯症に特に効果的な治療方法は見つかっていないのが現実です。しかし、ある一部の「側彎症」に関しては効果的で改善が見られる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺みたいな整体院かもしれません。カイロプラクティックの治療で良くなる「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側弯症」のみ。「側彎症」が完治するなどと気軽に言う整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えた上であればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのはいいと思います。