いっぱんに、この状況は、重量のある荷物などを運ぼうとした時に強い腰痛が出現して立っていることさえ大変になる事を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で言います。一般医療では「ギックリ腰」は、急性腰痛症といい腰の部分に突如痛みが走る病で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状を指します。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病状が多いが、ときどきスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような疼痛を発する。発症要因も様々であるが、主に年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で起こっている場合は、夜間痛・安静時痛が多く起こるので、ギックリ腰のように損傷の要因を断定できる場合は少ない。最近では、要因を特定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防対策としては、重量物などを持つ時に足場の悪いところで不安定な姿勢で持たないように心がけることや、特に重いものはなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足でなおかつ疲労ぎみの時に発生しやすく、そのような労働環境に陥らないように予防策を講じるのも一つの方法になります。 可能ならば常日頃から軽い運動をして腰周りから背中にかけて筋肉が弱くならないようにすることがそこそこ効果的です。

一般に行われる病院の検査法では、主に、MRIとレントゲンです。整形学検査をすることもありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけという場合が多いようです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIなどの診断を受けても原因は不明といわれる事が以外におおく、その原因には、骨折、脱臼、筋肉や靱帯のひどい損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、わずかな損傷に関してはMRIとレントゲンなどで検査しても解らないということになってしまいます。ぎっくり腰でレントゲンやMRIなどの診断をやっても「骨には異常ありません」と言われるようです。

突然起こる「ぎっくり腰」の初めの対処法は、安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛の多くは軟部組織の損傷を伴うことがおおく、損傷してすぐに動かないことと冷却することが大切です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動ける事もあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけてちょっとずつ悪くなる事が多く、頑張れば動けるからといって動いてしまうと、後々症状がひどくなる一因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。しかし、冷却しても痛みが極度に減少することがない為、痛みの減少を感じるほどのことはありません。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布も一般的に処方されます。だがしかし、ぎっくり腰のような急性の腰痛では、痛み止めの方が痛みを軽くするにはいいようですね。

痛みがひどい場合、ブロック注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と背骨に注射をするブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に対してとても効くことが多いが時々医療事故も起こります。

ちょっと動くだけで疼痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰部を固定するコルセットはすごく有効な方法の一つになります。腰に負担がかかると患部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定してその動きを制限することで腰の痛みを軽減します。

一般の治療に加えて整体みたいな民間療法もぎっくり腰の治療として考えている方もいることでしょう。整体でおこなう「ぎっくり腰」の施術とは、どのようなものでしょうか？整体では、背骨をボキッってしているイメージが強いと思います。整体とは、一般に背骨の歪みを治療して体を整える治療法です。「整体で治療をしたら帰るときには痛みは消失して普通に歩いて帰ることができた」とか「たった一度の矯正で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般的に腰部を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような強い力を加える施術はしません。やさしくズレた関節を調整します。わずかな背骨の異常でも腰周辺に激痛を発することがある。これらの場合には整体はすごく効果を発揮します。腰椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨のズレを治療することで、激痛が一瞬で無くなることがあります。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしボキッっとするような強烈な修正をする所に通うのは注意が必要です。その中には「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対し強い矯正を行い悪くなる事があります。良心的な整体は、急性腰痛に対してどのような時も強い治療を行うことはないのです。