「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。背骨は正常であれば正面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐのびています。しかし、横に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、痛みを伴うことはほとんどないため発症早期での診断は難しく、ある程度大きくなってから気付くことが多いようです。気づいた時には、もうすでに大きく歪んできている場合もあり、成長が続いている時は、時々背骨の湾曲を確認して側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

最近では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には、下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は出現し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までがとくに注意が必要とされます。おおよそ1対7の割合で女性に多くその中でも初経前後の女性に多く発現し、やせ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。背骨の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが早くひどくなることはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保つことのできないことで発症する。

外傷を負ったために発現します。事故など体に力が加わったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症に発展します。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この「側弯症」は、脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長期に渡る悪い姿勢では脊椎や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の矯正や日頃の姿勢を正すことで治すことが可能です。

背骨が曲がる「側彎症」は、身体にいろいろな影響を及ぼします。外観の問題、運動機能への悪影響、肩凝りや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど。

背骨が左右に彎曲するだけではなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が出たりする。このような背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与える事もあるようです。重度の側弯症の場合、子供に遺伝するかもしれないと疑い結婚の壁になる場合もあるようです。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の症状などのいろいろな痛みや凝りの要因になるのですが、「側弯症」のなり初めや軽い側弯症では、凝りや痛みが出ることは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出るのは歪みがひどくなったひどい側弯症になってからなんです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法は確立されておらず早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療法は確立されていないようです。

一般医療で行われる「側弯症」の治療は、装具などによる治療と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定が行われることがおおい。装具で湾曲がなくなることはないが、装具は多少は進行を遅らせるため、手術となったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着をやめてしまう人も多く、現実には、その効果を実感する人は少数です。また長期装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正する手術をおこなう。この場合も完全に治ることはありません。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の稼働できる角度は減ってしまいます。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるため、身体への負担を心配して外科手術をためらう人もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体には側弯症の人が沢山来院します。整体は昔から側弯症の調整を考えてきた歴史があります。しかし、最近でも全ての側弯症に特に有効な治療は発見されていないようです。しかし、ある一部の「側弯症」に関しては効果的で改善がみられる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺治療院かもしれません。整体の治療法で治る「側彎症」は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった側弯症のみです。側弯症が治るなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考慮したうえであれば整体の施術をを試してみるのはいいと思います。