側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。背骨は理想的な状態であれば前面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐに伸びている。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、痛みなどを伴うことはほとんど無いので発症初期における発見は難しく、ある程度大きくなってから気付く場合が多いようです。気づいた頃には、すでに大きく歪んできていることもあり、成長期には時々背骨の曲がりを確認して側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因

近頃では、「側弯症」を原因別に分けるようになっています。「側彎症」には下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は発現し、その多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要とされる。おおよそ1:7の割合で女性に多くとくに初経前後の女性に多く発現し、細身の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが早くひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することのできないことによって発症します。

怪我をしたことで発症します。交通事故など背骨に大きな力がかかったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が歪み「側弯症」になっていきます。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあります。この「側弯症」は脊椎の変形をともなうことは少ないようです。長時間の歪んだ姿勢では脊椎や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で発症する「側彎症」は、整体の矯正や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができます。

脊椎が湾曲する側弯症は、健康にいろいろな悪影響をおよぼします。外観の問題、身体機能への影響、肩凝りや腰痛などみたいな不快な症状や痛み。

脊椎が左右に歪むだけではなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど見た目に影響が出たりする。それらの体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与えることもあります。重度の側弯症は、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の壁になる事もあります。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで悪影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状などの色々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が悪化した重度の側弯症になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防方法は確立されておらず早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の施術を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防法や治療の方法は発見されていない。

一般の病院でされる「側弯症」の治療法は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定法がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で湾曲が完全に完治することは無いが、コルセットはある程度進行を遅くする為、手術となったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の着用を辞めてしまう方達も多く、現実的には、その効果を実感する人達は少ない。また長期間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正するする手術が行われますあ。この場合も完全に治ることはない。外科の手術による「側弯症」の治療後は、背骨の稼働できる範囲は減少します。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるため、体への影響を心配して外科手術をためらう方もいるようです。

骨の矯正を主とするカイロプラクティックは「側彎症」の患者が沢山訪れます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の施術を考えてきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての側弯症に有効な治療は見つかっていません。しかし、ある一部の側弯症に限ってはとても効果的で大きな改善が見られることがあります。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」などと、あたかも「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺のような整体かも！カイロプラクティックの治療で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみ。「側弯症」が完治するなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを試してみるのは良いことだと思います。