一般には、この状態すなわち、大きな物を持ち上げようとした時などに激しい腰痛が起こって立っていることさえ困難になる状況を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で言います。病院ではぎっくり腰は、急性腰痛症といい腰部に突如痛みが発症する腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状を指します。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病状がおおいようですが、時々スプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の症状を発症する。発生要因も様々であるが、主に年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛が多く起こるので、「ギックリ腰」のように損傷の要因を特定できる場合は多くない。また近頃では、原因を特定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響（側坐核）があると言われている。

予防対策としては、重量物など運ぶ時に足場の良くない所で不安定な姿勢で持たないように気を付けることや重量物はなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を常日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足などでかつ疲れ気味の時に発生しやすく、そんな環境におちいらないように予防を講じるのも一つの方法になります。できるならば、常日頃から軽い運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉が弱くならないようにすることがそこそこ効果的です。

一般の病院で行われる検査法では、おもに、レントゲンとMRIです。整形学検査をする事もありますが、近頃ではレントゲンとMRIのみという場合が多いようです。ギックリ腰は、レントゲンとMRIなどの画像診断を受けても原因は不明と判断されることが多く、その原因は、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などの大きな損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、微妙な損傷に対してはレントゲンやMRIなどを受けても解らないということになるようです。ギックリ腰でMRIとレントゲンなどの診断を受けても「骨には異常ありません」といわれるだけですね。

いきなり起こるぎっくり腰の初めの対処法は、動かず安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷をともなうことがおおく、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが大切です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動くことができる場合も多くあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけて徐々に悪化することが多くて頑張れば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、のちのちぎっくり腰が悪化する要因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。しかし、冷却しても疼痛が極端に減ることが無い為、疼痛の減少を感じるほどのことはありません。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。痛み止めでぎっくり腰の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布

湿布なども一般的に処方されます。だがしかし、ぎっくり腰みたいな急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽減するにはいいみたいです。

疼痛がひどいとき、ブロック注射をします。痛む所の局所的な麻酔と背骨の神経に注射をするブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に対して劇的に効くことが多いが時々事故も起こります。

少し動くだけでも疼痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰部を固定するコルセットはすごく有効な対処法の一つです。患部に負担が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定して動きを制限し腰部の痛みを軽減する。

一般の治療に加えてカイロプラクティックみたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方もいるでしょう。カイロプラクティックで行われている「ぎっくり腰」の治療とは、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックというと背骨をボキッとするイメージが強いと思います。カイロプラクティックは、一般に関節の歪みを修正して体を整える手技療法です。「カイロプラクティックで矯正をしたら帰るときには疼痛は無くなって歩いて帰れた」とか「一度の矯正で治った」などの話はよく聞きます。一般に腰を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような大きな力を加える矯正は行いません。やさしくズレた関節を調整します。わずかな背骨のズレでも腰に疼痛を発症することがあります。この場合カイロプラクティックは凄く効果を発揮します。背骨のズレや骨盤の関節などこのわずかな骨のズレを修正することで、疼痛が一瞬で無くなることがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対してボキボキするような強烈な修正をする治療院に行くのは注意しましょう。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対し強烈な施術をして悪化することがあります。いいカイロプラクティックは、急性の腰痛に対してどんな時も強い修正を行うことはありません。