側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれています。脊椎は理想的な状態であったら前面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐのびています。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は苦痛などを伴うことはあまり無いため早期の診断はとても困難で、ある程度大きくなってから気づく事が多いようです。気付いた頃には、もうすでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の湾曲を確認して「側弯症」なっているかを確かめることが必要です。

近頃では、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長期に「側弯症」は発症し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が注意が必要とされます。およそ1対7の割合で女性に多くその中でも初潮前後の女子に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係無いようです。体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると側弯が早く進むことは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することができないことによって発現します。

怪我をしたことにより発現する。交通事故など背骨に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側彎症」になります。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側彎症」は背骨の背骨の変形を伴うことは少数みたいです。長時間の歪んだ姿勢は、肋骨や背骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の調整や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるのです。

背骨が大きく曲がる「側弯症」は、体に色々な影響をおよぼす。外見上の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどのような痛みや不快な症状など…。

脊椎が左右に曲がるだけではなく、椎体自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が現れる。これらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与える場合もある。重度の「側弯症」では、子孫にも遺伝するかもしれないと考え結婚の妨げになる場合もあります。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状などさまざまな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽い「側弯症」では凝りや痛みが出ることは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが大きくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法は分かっておらず早期の発見に保存療法を行うことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防法や治療は発見されていません。

一般の病院で行う「側弯症」の治療方法は、コルセットによる治療と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定療法が行われることがおおい。コルセットで歪みが完全になくなることは無いが、コルセットなどの装具は少しは悪化を遅くするため、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、コルセットの着用をやめてしまう人も少なくなく、実際には、効果を感じる方は多くありません。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療方法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正するする外科手術をおこなう。このような場合も完治することは無い。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の可動域は少なくなります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配して手術をためらう方もいるようです。

脊椎・骨盤の矯正を主とする整体には「側彎症」の方達がたくさん訪れます。整体は古くから側弯症の施術を研究してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての「側弯症」に特に有効な治療法は発見されていないようです。だが、一部の側弯症に対しては効果的で改善がみられる事があります。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾専門」など、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺のような整体院かも！整体の施術で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が整った側弯症のみ。側弯症が良くなるなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。