「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。背骨は理想の状態であれば正面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐにのびています。しかし、横に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、痛みなどを伴うことはあまり無いため発症早期の発見はすごく困難で、ある程度成長してから気がつくことが多い。気づいた時には、すでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長期には時々脊椎の湾曲をチェックして「側弯症」になっていないかを確かめることが必要のようです。

最近では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになっています。「側彎症」には下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に「側彎症」は発現し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が注意が必要。だいたい1:7の割合で女子に多く、その中でも初潮前後の女性に多く発現し、細身の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長する時間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが急に進むことは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄の異常によって発現する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持できないことによって発症します。

外傷を負ったことで発症します。交通事故などで身体に力が加わったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が歪み「側弯症」になっていきます。

生活習慣姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあるのです。この側弯症は背骨の背骨の変形を伴うことは少数です。長期に渡る歪んだ姿勢では肋骨や背骨が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で発生する「側彎症」は、整体の矯正や日常の姿勢を良いしせいでいることで治すことができるのです。

脊椎が大きく歪む側弯症は、体にさまざまな悪影響を与えます見た目上の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩こりみたいな不快な症状や痛みなど。

背骨が横方向に彎曲するだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出たりする。このような身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与える場合もあるようです。重度の「側弯症」では、子孫にも受け継がれるかもしれないと心配して結婚の障害になることもあるそうです。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかけるために、痛みや凝りの原因になる。急性の痛みや慢性の症状などの様々な凝りや痛みの要因になるのですが、「側弯症」のなり初めや軽い「側弯症」では凝りや痛みが出現することは数少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲がひどくなった重度の「側弯症」になってからなんです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法はわかってなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療の方法は発見されていません。

医療でされる「側弯症」の治療方法は、コルセットなどによる治療と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定法がおこなわれることがおおいようです。装具で歪みが消えることは無いが、コルセットなどの装具は確実に進行を遅らせるため、手術となったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう人も数多く、現実には、効果を実感する人達はごく少数です。また長い間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正するする外科手術が行われますあ。この場合も完全に治ることはありません。手術による側弯症の治療の後は、背骨の動く範囲は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配して外科手術をためらう方達もいるようです。

脊椎・骨盤の矯正を主とする整体には側弯症の方が数多く来られます。整体では古くから「側彎症」の施術を考えてきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての「側彎症」に効果的な治療法は見つかっていないのが現状です。しかし、ある一部の側弯症に対しては効果的で大きな改善がみられる事があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体かもしれません。整体の治療法で治る側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみです。側弯症が改善するなどと気軽に言う治療院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであれば整体の治療を受けてみるのは良いことだと思います。