整体は、日本語では主に手技を使った民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉。
また、体を整える施術方法の多くについて用いられる。
日本語としては、大正時代にもちいられるようになった言葉で、アメリカで誕生した療法・整骨医学を整体と訳したのが始まりだと思われます。
今、普通に使用される意味ではカイロプラクティック Chiropractic に似ている骨格矯正術（主に脊椎）を主目的とした治療方法を指して使用される場合がおおい。
脊椎・骨盤・四肢など、からだ全体の骨格や関節のズレの調整、骨格筋の調整を、手を使った手技療法と補助道具でおこなう施術及びそれらの行為を示しているという意見もあるが統一された体系はない。
手技的療法により多種多様の疾病を治すことを目的とする施術法はマニピュレーションと称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）・オステオパシー (Osteopathy)である。自然治癒力を活性化することと手技が施術の中心であるという共通の部分があるが、治療哲学や着手方法の仕方は違います。
どちらも19世紀後半に米国で生まれた施術（せじゅつ）であります。カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎関節のサブラクセーション（不全脱臼）を手技により矯正「アジャストメント」することにより、病態を回復させていこうとするものである。「オステオパシー」は身体の構造の異常は体液の循環に悪い効果をおよぼし、神経の伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨害すると確信し、背骨だけでなく全ての筋繊維や骨格、内臓、頭蓋骨が治療の対象とします。
脳髄液の流れの回復やリンパ液の流れの改善も目的とされる。カイロプラクティック（背骨矯正療法）・「オステオパシー」の論理・技法は、整体（せいたい）や指圧（しあつ）といった日本の徒手矯正療法に影響を与えました。

整体ではお決まりの手順はなく人により行うことは違う。大正の頃伝わった「オステオパシー」やカイロプラクティック 「Chiropractic」 などの欧米伝来の治療法を中心とする整体（せいたい）、日本古来の格闘技の柔術や骨法などの流派に伝承される徒手矯正を取り入れた整体、中国医学の手技を取り入れた整体、各団体の独自の施術方法など加味した整体（せいたい）などあるといわれています。
民間療法で、医療制度から見れば補完代替医療の一つであるが、保険適用外ですので、通常医療と同時に一般の医療現場で治療として行われることはない。法律からは医業類似行為の一つとされています。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 とも呼ばれる。明治末ごろから出現した民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 Chiropractic 、「オステオパシー」、光線療法、電気治療などの手段で病気治療の目的で業をなすことを「療術」と言うが、整体もこの一つとされました 。
整体（せいたい）は、理論・技術の両方とも共通でない為、整体（せいたい）を冠する治療家おのおのが、独自の説を展開している。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の様な科学的・「物理的」方法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で時々に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの論理の合わせたものとなっている。
体全体の骨の関節（背骨・骨盤・・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの調整と骨格筋のバランスの調整など主に手を使用した技（道具を使用することも）で行う治療です。