側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。背骨は、正しい状態であれば正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐにのびている。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は痛みを伴うことは稀なため発症早期の診断はとても困難で、ある程度大きくなってから気づく場合が多い。気づいた時には、もうすでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の湾曲を確認して側弯症になっていないかを確認することが必要です。

側弯症になる原因は？

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになっています。「側彎症」には以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長期に「側彎症」は発現し、その多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生が特に注意が必要とされます。だいたい一対七の割合で女性に多くとくに初潮前後の女子に多く発現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。脊椎の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期が長いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると側弯が急に悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持できないことによって発症する。

怪我をした為に発現する。事故などで身体に大きな力が加わったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり側弯症に発展します。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この「側彎症」は、背骨の変形をともなうことは少ないようです。長時間の悪い姿勢では、脊椎や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で起こる「側弯症」は、整体の矯正や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるようです。

背骨が大きく曲がる側弯症は、体に様々な悪影響を及ぼす。外見上の問題、運動機能への悪影響、肩こりや腰痛みたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が側方に歪むだけではなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が出たりする。これらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的影響を与えることもあるようです。重度の側弯症は、子供に受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の壁になることもあります。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫し影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の症状や慢性の症状などの色々な凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症の初期や軽い「側彎症」では、凝りや痛みが出現することは少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が大きくなったひどい側弯症になってからです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は分かってなくて早期発見によって保存療法をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防法や治療法は発見されていないようです。

一般の病院でされる「側彎症」の治療は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による固定法が行われることがおおい。コルセットのような装具で曲がりが完治することはないが、装具は多少は側弯症の悪化を遅くする為、手術するにしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の着用を辞めてしまう方も少なくなく、現実的には、その効果を感じる人は少ない。また長期的に装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正するする外科手術が行われますあ。この場合も完全に治ることはありません。手術による側弯症の治療後は、脊椎の動く範囲は減少します。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大きな手術になるため、体への影響を心配し手術をためらう人達もいるみたいです。

背骨・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の方が数多く訪れます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の矯正を研究してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての「側彎症」に有効な治療は確立されていません。しかし、ある一部の側弯症に限ってはすごく効果的で改善がみられる場合がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺みたいな整体院かもしれません。カイロプラクティックの治療で改善する「側弯症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみ。「側彎症」が完治するなどと気軽に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかも。そのことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのはいいと思います。