整体は日本語では一般的に手技をもちいた民間療法、代替医療を指す言葉。
また身体を整える治療方法（ちりょうほうほう）全てにもちいられる言葉です。
日本語として、大正時代に使用されるようになった用語でアメリカで誕生した療法・整骨医学を整体と翻訳したのが始まりのようです。
現在、ふつうに用いられる意味ではカイロプラクティック Chiropractic に似た脊椎矯矯正療法（主に背骨・骨盤）を目的とした施術法を指して使われることがおおい。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節のズレの調整、筋肉の調整を、手を使った手技（しゅぎ）と補助器具で行う技術及びそれらの行為を示しているという人もいるが統一された体系はない。
手技的治療により種々の病気を治すことを目的とする施術法はマニピュレーションと総称されるが、この代表といえるのが「カイロプラクティック」・オステオパシーである。自然治癒力を活性化することと手技が施術の中心であるという共通点があるが、セラピー哲学や着手の仕方は異なります。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で誕生した施術方法（せじゅつほうほう）であります。カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎関節のサブラクセーション（不全脱臼）を手によって調整（アジャストメント）することによって、身体の不調を改善しようとする治療法（ちりょうほう）。「オステオパシー」は、肉体の骨格の歪みは血液やリンパ液の循環に悪い作用をおよぼし、神経伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨害すると確信し、脊椎だけでなく全ての筋繊維や骨格、内臓器、頭蓋骨が施術方法の対象となる。
脳髄液（のうずいえき）の循環の回復やリンパ液の循環の回復も目的としています。カイロプラクティック（背骨矯正法）と「オステオパシー」の理論・技法は、整体（せいたい）や指圧などの日本の手技治療に大きな影響をあたえた。