「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。背骨は正常な状態であったら正面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐに伸びています。しかし、横方向に曲がったり背骨がねじれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は痛みを伴うことはほとんど無いので初期における発見はとても難しく、ある程度成長してから気付く場合が多いようです。気付いた頃には、すでに大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の曲がりをチェックして「側弯症」なっているかを確かめることが必要なんです。

最近では、「側彎症」を原因別に分けるようになってきています。「側彎症」には以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめています。成長する時に「側彎症」は発現し、多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生がとくに注意が必要とされます。だいたい1対7の割合で女に多く特に初経前後の女に多く発現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。身体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期が長いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が急速に進行することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保てないことによって発現します。

外傷を負った為に発現します。交通事故などで背骨に大きな力が加えられたことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側彎症」に発展します。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この側弯症は背骨の背骨の変形を伴うことは少ない。長期間にわたる歪んだ姿勢では肋骨や背骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が原因で発生する「側弯症」は、整体の矯正や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができます。

背骨が曲がる側弯症は、全身に様々な影響をおよぼす。外見上の問題、代謝機能の悪影響、肩こりや腰痛などのような不快な症状や痛みなど…。

脊椎が左右に歪むだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が現れる。これらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的影響を与えることもある。ひどい「側彎症」の場合には、子供にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の妨げになる場合もあるみたいです。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因となる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の症状などの色々な凝りや痛みの原因なるのですが、「側弯症」の初期や軽い側弯症では痛みや凝りが出現することは数少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが悪化した重度の「側弯症」になってからなんです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されていなくて早期の発見に保存療法を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療の方法は確立されていない。

医療でされる「側弯症」の治療は、コルセットによる治療方法と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定法がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で曲がりが完全になくなることは無いが、装具はある程度悪化を遅くするため、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう方も多く、実際には、効果を実感する方達は少数です。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正する手術が行われますあ。この場合も完全に治ることは無い。外科手術による「側弯症」の治療後は、背骨の可動域は少なくなります。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大変な手術になるため、身体への影響を心配して外科手術をためらう方もいらっしゃいます。

背骨の矯正を専門とする整体は側弯症の方が多く来院します。整体では古くから側弯症の施術を経験してきた歴史がある。しかし、今現在全ての「側弯症」に特に有効な治療法は確立されていないのが現実です。しかし、ある一部の側弯症に関してはとても効果的で大きな改善が見られる事がある。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」などと、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺みたいな整体かもしれません。整体の治療で治る「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみです。「側弯症」が治るなどと簡単に言う整体院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであれば整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。