一般にこの病態すなわち、重量物を運搬しようとした時などに急に激しい腰痛が出現して立つことさえ困難になる状況を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で表します。一般医療では「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰の部分に突然痛みが出る腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状を言います。急性の筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態がおおいようですが、稀にスプラング・バックでも同様の病態を発する。発症要因も多種多様であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で起こっている場合は、夜間痛・安静時痛が起こることが多いのでギックリ腰みたいに損傷の原因を特定できる場合は数少ない。近頃では、原因を特定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかと言われている。

予防策としては、重量物などを持つ時に足場の良くない所で不安定な状態で持つなどしないように心がけることや、重い物はできるだけ持たずに済むように、荷物の収納方法を日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ過労ぎみの時なども発生しやすく、そんな労働環境にならないように予防策を講じるのも一つの方法になります。可能なら日頃から軽度の運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉が弱らないようにすることがそれなりに効果的である。

一般に行われる病院の検査は、おもにMRIとレントゲンです。整形学検査をする事もありますが、近頃ではMRIとレントゲンのみという事が多いみたいです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因不明といわれる場合が以外におおく、その原因としては、脱臼、筋肉、骨折や靱帯のひどい損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らない為、わずかな損傷に関してはレントゲンやMRIを受けてもわからないということになります。ギックリ腰でレントゲンやMRIなどの診断をやっても「骨には異常ありません」と言われるだけですね。

突然起こる「ぎっくり腰」の初めの対処は、安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛の多くは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことがおおく、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが大切です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動ける場合も多くあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて少しずつひどくなる場合がおおくて頑張れば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々ぎっくり腰が悪化する一因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だが、冷却しても痛みが極度に減少することが無い為、疼痛の減少を実感するほどのことはないようです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布も一般的に処方されます。だが「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、鎮痛剤の方が痛みを軽減するにはいいみたいです。

疼痛がひどい場合、ブロック注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と脊椎に注射を行うブロック注射がある。ブロック注射は痛みに対して劇的に効くことが多いかわりに時々事故も起こります。

ちょっと動くだけで痛みを発するぎっくり腰に、腰を保護するコルセットはとても有効な対処の一つです。疾患部位に力が加わると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定して動きを制限し患部の痛みを軽減する。

病院の治療に加えて整体などの民間療法もぎっくり腰の治療法として考えている人達もいることでしょう。整体でおこなうぎっくり腰の治療とは、どのようなものでしょうか？整体では、骨をボキッってしているイメージが強いと思います。整体とは、一般に関節の歪みを矯正して体を整える手技療法です。「整体で施術をしたら帰るときには疼痛は消えて普通に歩いて帰ることができた」とか「たった一回の矯正で治った」のような話はよく聞きます。一般に腰部を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような大きな力を加える施術はすることはありません。優しく歪んだ骨盤や背骨を整えます。わずかな骨格のズレでも腰部に激痛を発することがある。この場合整体はすごく効果を発揮します。背骨の歪みや骨盤の関節などこの微妙な骨のズレを整えることで、痛みがあっという間に無くなることがあるようです。ただ、ぎっくり腰のような急性腰痛にたいしてボキボキするような過激な修正をする治療院にいくのは注意が必要です。中には、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対して過激な治療を受けて悪くなる場合があるようです。良心的な整体では、急性腰痛に対しどのような場合も過激な調整をおこなうことはないのです。