一般にこの病態、大きな荷物などを持ち上げようとした時に激しい腰痛が発生して立っていることさえ困難になることを「」の通称をもって言います。医学的にギックリ腰は、急性腰痛症といい腰の部分にいきなり疼痛が走る疾患で、筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をさします。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病態が多いが、まれにスプラング・バックでも同種の病態を発症する。発症要因等も様々であるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で起こっている場合は、夜間痛・安静時痛が起こるのでギックリ腰などのように損傷の原因を断定できることは多くない。最近では、原因を特定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響（側坐核）があるのではないかと言われている。

予防策としては、重量物などを持つ時に足場の悪いところで無理な状態で持ったりしないように気を付けることや特に重いものはなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でなおかつ疲労ぎみの時に起こりやすく、そんな労働環境におちいらないように予防を講じるのも一つの方法です。可能なら普段から軽度の運動をして腰周りから背中にかけて筋肉全体が弱らないようにしておくこともそれなりに有効である。

病院で行われる検査法では、おもに、MRIとレントゲンです。整形学的検査をすることもありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけという事がおおいようです。ギックリ腰は、レントゲンとMRIの診断を受けても原因は不明といわれる場合が以外に多く、その原因には、脱臼、筋肉、骨折や靱帯の大きな損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らないので、わずかな損傷に関してはMRIとレントゲンなどで検査しても解らないということになります。「ギックリ腰」でレントゲンやMRIなどの診断をやっても「異常はありません」といわれるだけのようです。

突如起こるぎっくり腰の初めの対処は、動かず安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛の多くは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに動かないことと冷やすことが必要です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動けることも多くあります。だが、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけて少しずつ悪化する事がおおくて頑張れば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々悪化する原因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だが、冷却しても痛みが極度に減少することがない為、痛みの減少を実感するほどのことはないみたいです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布

湿布なども病院で一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」のような急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽くするには適しているようですね。

疼痛がひどい時は、注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と背骨に注射をおこなうブロック注射がある。ブロック注射は疼痛に対してとても効くことが多いかわりにしばしば事故も起こります。

ちょっと動くだけで疼痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰椎を保護するコルセットはすごく有効な対処の一つになります。腰部に負荷が加わると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定して動きを制限することで痛みを軽減する。

一般の治療に加えてカイロプラクティックみたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人達もいることでしょう。カイロプラクティックでされている「ぎっくり腰」の矯正は、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックというと関節をボキッとする印象が強いと思います。カイロプラクティックは、一般的に脊椎の歪みを施術して身体を治す手技療法です。「カイロプラクティックで治療を受けたら、帰る時には疼痛は消失して普通に歩いて帰ることができた」とか「一回の治療で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般的に腰部を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような強い力を加える施術はしません。やさしくズレた骨盤や脊椎を調整します。わずかな背骨の歪みでも腰辺りに痛みを発症することがあるようです。この場合にはカイロプラクティックはすごく効果を発揮するようです。脊椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこのわずかな骨のズレを治療することによって、激痛が一瞬でなくなることがある。ただ、ぎっくり腰のような急性の腰痛に対してボキボキしてしまうような過激な調整をする治療院にいくのは注意しましょう。中には、ぎっくり腰のような急性腰痛に対し強い治療をおこない悪くなることがあるのです。良いカイロプラクティックでは、急性の腰痛に対しどんなときも強い修正を行うことはない。