整体（せいたい）は、日本語では一般的に手技をもちいた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療を示す言葉です。
また肉体を整える療法（りょうほう）全てに用いられる言葉。
日本語としては、大正時代にもちいられ始めた用語で、米国で誕生した療法・オステオパシー（整骨医学）を「整体（せいたい）」と翻訳したのが始まりだと思われます。
今、一般に使用される意味ではカイロプラクティック（脊椎矯正療法）に似ている脊椎矯矯正術（主に背骨）を目的とした治療法を指して使用される場合がおおい。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、からだ全体の骨格や関節の歪みの調整、筋肉の調整を、手を使った手技と矯正器具で行う治療及びその方法を表してしるという人もいるが統一された形態はない。
手技的治療により色々な病気を改善することを目的とする治療方法はマニピュレーションと称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック(Chiropractic) と「オステオパシー」です。治癒力を活性化することと手技が治療の中心であるという共通の部分があるが、治療哲学やアプローチの方法は違います。
どちらも19世紀にアメリカ（米国）で体系づけられた療法（りょうほう）である。「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は背骨の椎間関節の「サブラクセーション」（不全脱臼）を手技によって矯正アジャストして、病気を改善しようとする施術方法（せじゅつほうほう）。オステオパシー (Osteopathy)は身体の構造の異常は体液の循環に悪い影響をあたえ、神経伝達や内分泌、体液の循環を阻害すると考え、背骨だけでなく全ての筋繊維や骨格、内臓、頭蓋骨が治療の対象とします。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の循環の回復やリンパ液の流れの回復も目的とされる。カイロプラクティックやオステオパシー (Osteopathy)の理論・技術は整体（せいたい）や指圧（しあつ）といった日本の手技治療に大きな影響を与えました。

整体に定まった手順は無く人によって理解・解釈は異なる。大正の頃に伝わった「オステオパシー」やカイロプラクティック（背骨矯正療法）などの西洋より伝来の手技療法を中心とする整体（せいたい）、古武術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる手技を取り入れた整体、中国医学の施術を利用した整体（せいたい）、各団体の独自の理論や哲学など加えた整体などがあるともいわれる。
民間療法であり、医療制度から見れば補完代替医療の一種であるが、保険の適応外ですので、一般医療と同時に通常の医療現場で治療として利用されることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされる。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも呼ばれる。明治末ごろから出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）、オステオパシー (Osteopathy)、光療法、電気治療などの手段で病気回復の目的で業をなすことを「療術」と言うが、整体もこの一種とされました 。
整体は論理・技術の両方とも統一されていない為、整体を冠する療法家それぞれが、独自の説を展開しています。
カイロプラクティック(Chiropractic) のような「科学的」・物理的治療と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で普通に使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの理論の集合形となっています。
体の骨格を形作る関節（脊椎(せきつい）・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの調整と骨格筋のアンバランスの調整などを主に手を使用した矯正法（道具を使う場合も）で行う施術です。