側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は、理想的な状態であれば正面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐにのびています。しかし、横に彎曲したり、背骨がねじれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は苦痛を伴うことはあまり無いので初期における診断はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気がつく事が多い。気が付いた頃には、大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いているときは時々背骨の曲がりを確認して側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因？

最近では、「側彎症」を原因別に分類するようになっています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めています。成長する時に「側彎症」は発症し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が特に注意が必要とされます。およそ一対七の割合で女に多くとくに初潮前後の女子に多く出現し、細身の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが急にひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保てないことによって発現する。

怪我をしたことにより発症する。事故など体に力がかかったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症に発展します。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあります。この側弯症は、脊椎の骨の変形をともなうことは少ないみたいです。長期にわたる歪んだ姿勢は脊椎や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の治療や生活の中の姿勢を正していることで治すことが可能になります。

脊椎が曲がる「側弯症」は、体に様々な影響をおよぼす。外見上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩こりなどの不快な症状や痛みなど…。

脊椎が側方に歪むだけではなく、脊椎自体が捻じれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど容姿に影響が現れる。これらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与える場合もあるようです。重度の側弯症では、子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の壁になる事もあるそうです。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなど様々な痛みや凝りの要因になるのですが、「側彎症」のなりはじめや軽い側弯症では、痛みや凝りが出ることは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が大きくなった重度の「側彎症」になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されていなくて早期発見によって保存療法を行うことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防の方法や治療の方法は発見されていません。

一般の病院でされる「側彎症」の治療法は、コルセットなどによる治療と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる維持療法がおこなわれることが多い。コルセットで曲がりが完全になくなる（完治する）ことはないが、コルセットは少しは側弯症の悪化を遅らせるため、手術になってもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の装着を辞めてしまう人達も数多く、現実には、その効果を実感する人達は少ない。また長期装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、「側弯症」の装具での治療はとても根気が必要なものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正する手術が行われる。このような場合も完治することは無い。外科手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の動ける範囲は減ります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大変な手術になるので、身体への負担を心配して外科手術をためらう人もいるようです。

骨の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側弯症」の方達がたくさん来られます。カイロプラクティックは古くから側弯症の治療を考えてきた歴史がある。しかし、今現在全ての側弯症に特に有効な治療法は確立されていません。だが、ある一部の「側彎症」に関してはとても効果的で大きな改善が見られる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺みたいな整体院かも！カイロプラクティックの矯正で改善する側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。側弯症が完治するなどと簡単に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの手技をを試してみるのは良いことだと思います。