側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。背骨は、理想の状態であったら前面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐに伸びています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、痛みなどを伴うことはほとんど無いため発症早期での発見はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気がつくことが多いようです。気が付いた頃には、大きく歪んできていることもあり、成長が続いている時は、時々背骨の湾曲をチェックして「側弯症」なっているかを確認することが必要なんです。

今は、側弯症を原因別に分類するようになっています。「側弯症」には下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の総称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は出現し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が注意が必要です。おおよそ1:7の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女子に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。背骨の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期が長いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが急に進行することは無くなります。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保つことのできないことによって発現します。

怪我をしたために発症する。事故など背骨に大きな力が加えられたことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が曲がり「側彎症」になったりします。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあるのです。この側弯症は、背骨の脊椎の変形を伴うことは少数です。長時間の良くない姿勢では肋骨や背骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で発症する「側弯症」は、整体の矯正や姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能です。

背骨が大きく湾曲する「側彎症」は、体に多種多様な影響を与えます外観の問題、代謝機能の悪影響、肩こりや腰痛などの不快な症状や痛みなど。

背骨が横に彎曲するだけではなく、椎体自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が出たりする。これらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える場合もあります。重度の「側弯症」では、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の障害になる場合もあるそうです。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因となります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の症状などの様々な凝りや痛みの原因になりますが、「側弯症」の初期や軽い「側彎症」では凝りや痛みが出現することは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが大きくなった重度の「側彎症」になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かっておらず早期発見によって保存療法をおこなうことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療の方法は確立されていない。

医療で行われる側弯症の治療法は、装具による治療方法と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で湾曲が完全に完治することはないが、コルセットは確実に悪化を遅らせるため、手術となってもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう方も数多く、現実的には、効果を感じる人達は多くありません。また長期間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を修正するする外科手術をおこなう。このような場合も完治することはありません。手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の動く範囲は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大きな手術になるので、体への影響を心配して外科手術をためらう方もいるようです。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体には「側彎症」の人が沢山訪れます。整体では昔から「側弯症」の調整を経験してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療方法は確立されていないのが現状です。だが、一部の「側彎症」に対してはすごく効果的で改善が見られる事がある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、あたかも「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺のような整体かもしれません。整体の調整で良くなる側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみ。側弯症が完治するなどと気軽に言う整体院に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮したうえであれば整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。