整体は、日本では一般的に手技を用いた民間療法、代替医療を指す言葉です。
また体を整える治療方法（ちりょうほうほう）全般に対して用いられる言葉です。
日本語として、大正時代に利用されるようになった用語で、米国で体系づけられた手技療法・整骨医術を「整体」と翻訳したのが始まりのようである。
今現在、俗に使用される意味ではカイロプラクティック（脊椎矯正療法）に似ている骨格矯正法（主に脊椎）を目的とした療法を指して用いられるケースが多い。
脊椎・骨盤・四肢など、からだ全体の骨格や関節の歪みの矯正、骨格筋の調整などを、手を使った手技（しゅぎ）と調整器具でおこなう技術およびその方法を示しているという人もいるが統一された形態はない。
手技的治療により種々の症状を治すことを目的とする治療方法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック（背骨矯正法）とオステオパシーである。自然治癒力を活性化することと手技療法が治療の中心であるという共通の部分があるが、治療の哲学やアプローチの仕方は違います。
どちらも19世紀後半にアメリカ（米国）で体系づけられた施術方法（せじゅつほうほう）です。カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎の椎間関節の「サブラクセーション」（亜脱臼）を徒手療法により調整「アジャストメント」することにより、体を治癒させようとする施術方法。オステオパシー (Osteopathy)は肉体の構造の歪みは体の循環に悪い影響を及ぼし、神経伝達や内分泌、血液の循環んを阻害すると考え、背骨だけでなくすべての筋肉繊維や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が治療の対象となる。
脳髄液（のうずいえき）の循環の改善やリンパの循環の改善も目的とされています。カイロプラクティック・「オステオパシー」の論理・技術は、整体や指圧といった日本の手技療法に影響を与えた。

整体では定まった方法はなく、行う人により行う事は違う。大正の頃日本に伝えられたオステオパシーやカイロプラクティック（背骨矯正術）など欧米より伝来の徒手療法を中心とする整体（せいたい）、日本古来の武術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される手技療法を取り入れた整体、中医学の徒手矯正を利用した整体（せいたい）、団体の独自の理論や哲学など加味した整体などが存在するといわれています。
民間療法であり、医療制度から見れば代替医療の一つであるが、保険の適応外ですので、通常の医療と同時に通常の医療現場で補助療法として用いられることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされる。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 ともいわれています。明治頃に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック、オステオパシー (Osteopathy)、光療法、電気治療などの方法で病気改善の目的で業をなすことを「療術」と言いますが、整体もこの一つとされました 。
整体は、論理・術の両方とも共通でないため、整体（せいたい）を冠する療法家が自説を展開しています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の様な科学的・「物理的」治療と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で普通に使われる内臓体壁反射などの理論の集合形となっています。
体全体の骨格を形作る関節（背骨（せぼね）・骨盤（こつばん）・肩甲骨・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの矯正と骨格筋のアンバランスの矯正など主に手足を使った技(矯正器具を使用する場合も）で行う治療である。