整体は日本では一般に手技をもちいた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療を指す言葉。
また、体を整える治療方法全てに用いられる。
日本語としては大正時代に利用され始めた言葉でアメリカで体系づけられた手技療法・整骨医術を「整体（せいたい）」と訳したのが始まりだと言われています。
今、ふつうに用いられる意味では、カイロプラクティック 「Chiropractic」 に似た背骨矯正術（主に脊椎・骨盤）を目的とした治療法を指して使用されることがおおい。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、身体全体の骨格や関節の歪みの調整、筋肉の調整などを、手を使った手技療法と補助道具で行う技術及びそれらの行為を指しているという人もいるが統一された形態はない。
徒手的治療法によりいろいろな症状を治癒させることを目指す治療方法はマニピュレーションと称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック・オステオパシーです。治癒力を活かすことと手技が治療の中心であるという共通点があるが、治療の哲学やアプローチの仕方は異なる。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で誕生した療法（りょうほう）です。カイロプラクティック（背骨矯正術）は椎骨間のサブラクセーション（亜脱臼）を徒手療法で調整アジャストし、疾病を改善していこうという治療方法（ちりょうほうほう）。「オステオパシー」は体の構造的な歪みは血液の循環んに悪い効果を及ぼし、神経の伝達や内分泌、血液の循環んを阻害すると考え、背骨だけでなくすべての筋肉や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が治療法の対象となります。
脳脊髄液の流れの回復やリンパの循環の改善も目的としています。「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 又は「オステオパシー」の論理・技法は整体や指圧などの日本の徒手矯正に大きな影響を与えた。

整体（せいたい）にはお決まりの方法は無く人により治療する事は異なります。大正のころ伝えられた「オステオパシー」やカイロプラクティック 「Chiropractic」 など欧米伝来の手技療法を中心とする整体（せいたい）、日本古来の武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる手技療法を用いた整体（せいたい）、中医学の徒手矯正を使った整体（せいたい）、団体の独自の施術方法などを加えた整体などが存在する言われています。
民間療法で、医療の制度から見れば補完代替医療の一種であるが、保険適用外であるため、通常医療と一緒に一般医療の現場で治療として行われることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされる。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも呼ばれています。明治に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎矯正術）、オステオパシー (Osteopathy)、光線療法、電気治療などの手段で病気回復の目的で業となす行為を「療術」と言いますが、整体もこの一種とされた 。
整体（せいたい）は論理・術が共通でない為、整体（せいたい）を冠する療法家が独自の説を語っている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) のような「科学的」・物理的治療と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で普通に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの論理の混合形となっている。
肉体の骨格の関節（脊椎・骨盤・・四肢・等）の歪み・ズレの調整と骨格筋のアンバランスの矯正などを主に手を使った矯正法(矯正器具を使用する場合も）でする治療です。