側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。脊椎は、正しい状態であったならば正面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐにのびています。しかし、側方に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は苦痛などを伴うことは稀なため早期の発見は困難で、ある程度大きくなってから気づく場合が多いようです。気が付いた時には、すでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いているときは時々脊椎の曲がりを確認して側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因は？

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生がとくに注意が必要。およそ一対七の割合で女子に多く、特に初経前後の女子に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ありません。脊椎の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると側弯症が早くひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することができないことで発症する。

怪我をしたことで発現する。事故など身体に大きな力がかかったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が曲がり「側彎症」になったりします。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この「側弯症」は、背骨の脊椎の変形を伴うことは少数です。長期間に渡る悪い姿勢では肋骨や脊椎が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で起こる「側彎症」は、整体の調整や日常の姿勢を正していることで治すことが可能です。

脊椎が曲がる側弯症は、健康にさまざまな悪影響をおよぼします。外観の問題、内臓機能への影響、肩こりや腰痛などの不快な症状や痛みなど…。

脊椎が側方に彎曲するだけでなく、脊椎自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が現れる。このような体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的影響を与える事もあるひどい側弯症の場合には、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の壁になる事もあります。

肺の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどさまざまな凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では、凝りや痛みが出現することは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは歪みがひどくなった重度の「側弯症」になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかっておらず、早期発見によって非観血的治療を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療は発見されていないようです。

病院でされる側弯症の治療方法は、コルセットによる治療法と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による維持療法が行われることが多い。コルセットで曲がりが完全に完治することはありませんが、コルセットは確実に悪化を遅らせるため、手術となってもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう人も少なくなく、現実的には、効果を感じる人達はわずかです。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し脊椎を治療するする外科手術をします。このような場合も完全に治ることはない。手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の動く範囲は減少します。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大変な手術になるため、体への影響を心配して外科手術をためらう方もいるみたいです。

骨の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側弯症」の方達がたくさん来院します。カイロプラクティックは古くから側弯症の調整を考えてきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての側弯症に効果的な治療方法は発見されていないみたいです。しかし、一部の「側弯症」に関してはとても効果的で改善がみられることがあるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺のような治療院かもしれません。カイロプラクティックの矯正で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。側弯症が治るなどと簡単に言う治療院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの治療を受けてみるのはいいと思います。