整体とは、日本では一般に手技をもちいた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉。
また、身体を整える治療方法全てに使われる言葉。
日本語として大正時代に利用され始めた用語で米国で誕生した手技療法・オステオパシーを整体（せいたい）と翻訳したのが始まりだと言われています。
現在、一般に使われる意味では、カイロプラクティック（背骨矯正療法）に似ている脊椎矯矯正術（主に背骨）を目的とした施術法を指して用いられる場合がおおい。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、からだ全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、骨格筋の調整を、手を使った手技療法と補助器具で行う施術及びそれらの行為を指しているという人もいるが統一された体系はない。
徒手的療法によりいろいろな病状を治すことを目指す治療方法はマニピュレーションと総称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック 「Chiropractic」 ・オステオパシー (Osteopathy)である。治癒力（ちゆりょく）を活かすことと手技療法が中心であるという共通の部分があるが、治療哲学や着手の仕方は違います。
どちらも19世紀後半に米国で生まれた施術法（せじゅつほう）である。「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は背骨の椎間の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を徒手療法によって矯正アジャストすることにより、病気を改善しようとする治療法。オステオパシー (Osteopathy)は身体の異常な構造は血液・リンパ液などの循環に悪い作用をおよぼし、神経の伝達や内分泌、血液の循環んを妨害すると確信し、脊椎だけでなくすべての筋肉や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が治療法の対象となる。
脳髄液（のうずいえき）の循環の改善やリンパの循環の改善も目的としています。カイロプラクティック（脊椎指圧療法）又はオステオパシーの理論・技法は整体（せいたい）や指圧（しあつ）などの日本の徒手矯正療法に影響をあたえた。

整体には定められた方法は無く、治療する人により理解・解釈は異なる。大正のころに日本に伝わったオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティックなどの欧米より伝来の矯正法を中心とする整体、日本武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される手技を利用した整体、中医学の手技を使った整体、団体の独自の施術法など加味した整体などが存在するともいわれる。
民間療法で、医療制度から見れば補完代替医療の一つですが、保険の適応外ですので、一般医療と一緒に一般の医療現場で治療として使用されることはない。法律からは医業類似行為の一つとされます。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法」 とも呼ばれる。明治頃に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック(Chiropractic) 、「オステオパシー」、光療法、電気治療などの方法を用いて病気改善の目的で業をなすことを「療術」というが、整体（せいたい）もこの一種とされました 。
整体（せいたい）は論理・術共に統一されていないため、整体（せいたい）を冠する療法家が、自説を語っている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic のような科学的・「物理的」手法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で臨床に使われる「内臓体壁反射」などの理論の集合形となっています。
身体の骨格の関節（背骨（せぼね）・骨盤（こつばん）・肩甲骨・四肢・等）の歪み・ズレの調整と筋肉のアンバランスの矯正などを主に手足を使った矯正（道具を使用する場合も）でする治療である。