側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は理想的な状態であれば前面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐにのびています。しかし、側方に彎曲したり、脊椎がねじれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は痛みを伴うことはほとんど無いので発症早期の発見はすごく困難で、ある程度大きくなってから気がつくことが多い。気付いた頃には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長期にはときどき背骨の湾曲を確認して「側弯症」になっていないかを確認することが必要です。

今は、「側彎症」を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の通称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめています。成長期に「側弯症」は発症し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが特に注意が必要です。だいたい1対7の割合で女に多く中でも初潮前後の女に多く発症し、細身の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急速に進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することができないことで発現する。

怪我をしたことによって発現する。事故など身体に大きな力が加えられたことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側弯症」になったりします。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあります。この側弯症は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数です。長期にわたる良くない姿勢は肋骨や背骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の治療や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるのです。

脊椎が曲がる「側彎症」は、体にさまざまな影響をあたえます。見た目上の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩凝りみたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が左右に曲がるだけではなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響する。これらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与えることもある。ひどい「側彎症」の場合には、子供にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の障害になる事もあるそうです。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの要因になる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなどのいろいろな痛みや凝りの原因になりますが、側弯症の初期や軽度の側弯症では、痛みや凝りが出ることは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが大きくなったひどい「側彎症」になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されておらず早目に発見して非観血的治療を行うことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療法は発見されていない。

病院で行われる「側彎症」の治療方法は、装具による治療法と手術をする治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定法がおこなわれることがおおい。装具で湾曲が完全になくなる（完治する）ことはないが、コルセットは少しは側弯症の進行を遅くするため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の着用をやめてしまう人も少なくなく、実際には、その効果を感じる方はごく少数です。また長期的に装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって「側彎症」の装具での治療法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正するする手術が行われる。この場合も完全に治ることはありません。外科手術による側弯症の治療の後は、脊椎の稼働できる角度は減ります。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大変な手術になるので、身体への負担を心配して外科手術をためらう人達もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体には「側弯症」の方が沢山来られます。整体では昔から「側弯症」の矯正を経験してきた歴史があります。しかし、今現在全ての「側彎症」に特に有効な治療法は確立されていないみたいです。しかし、一部の「側彎症」に対してはとても効果的で改善が見られることがあります。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺みたいな治療院かも！整体の治療法で治る「側彎症」は、「側彎症」全体の一部のある条件がそろった「側彎症」のみ。側弯症が良くなるなどと気軽に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であれば整体の施術をを試してみるのは良いことだと思います。