いっぱんに、この状況はすなわち、大きな荷物などを運搬しようとした時に急に激しい腰痛が発生して立つことさえ困難になることを「」の通称で表す。病院ではギックリ腰は急性腰痛症といい腰の部分にいきなり疼痛が発症する病で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をいいます。急性の筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病状が多いが、稀にスプラング・バックでも同じような症状を発症する。発症要因等も多種多様であるが、主に運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発生している場合は、夜間痛・安静時痛が起こるので「ぎっくり腰」のように損傷事由を断定できる場合は数少ない。また近頃では、原因を断定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防対策としては、荷物など持つ時に足場の悪いところで不安定な状態で持つなどしないように心がけることや、重い物はできるだけ持たずに済むように、物の収納の方法などを日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でなおかつ過労ぎみの時なども発生しやすく、そのような労働環境に陥らないように防衛策を講じるのも一つの方法になります。できるならば、普段から軽度の運動をして腰周りから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにすることがあるていど効果的である。

一般の病院で行われる検査は、主に、レントゲンとMRIです。整形学検査をする事もありますが、最近ではMRIとレントゲンだけという事が多いようです。ぎっくり腰は、レントゲンとMRIなどの診断を受けても原因は不明と言われる事がおおく、それらの原因としては、脱臼、筋肉、骨折や靱帯のひどい損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らない為、少しの損傷に関してはレントゲンやMRIを受けても分からないということになってしまいます。ギックリ腰でレントゲンやMRIなどの画像診断をしても「異常はありません」と言われるだけです。

突然発症する「ぎっくり腰」の初期の対処は、動かず安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛の多くは軟部組織の損傷を伴うことがおおく、損傷してすぐに動かないことと冷やすことが重要です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動ける事もあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて徐々にひどくなる事がおおくて頑張れば動けるからといって動いてしまうと、後々炎症が悪化する一因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だがしかし、冷却しても痛みが極端に減少することがない為、痛みの減少を実感するほどのことはないようです。

一般的に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布

湿布なども一般的に出されます。だがしかし、ぎっくり腰のような急性の腰痛では、痛み止めの方が痛みを軽減するにはいいようです。

痛みがひどい場合、注射をします。痛む所の局部的な麻酔と脊椎に注射をおこなうブロック注射がある。ブロック注射は疼痛に劇的に効果的なことが多いかわりにしばしば医療事故も起こります。

ちょっと動くだけで痛みを発するぎっくり腰に、腰を固定するコルセットはとても有効な対処法の一つです。腰に負荷が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定してその動きを制限することで患部の痛みを軽減する。

一般の治療に加えてカイロプラクティックなどの民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方もいることでしょう。カイロプラクティックでおこなうぎっくり腰の施術は、どんなものでしょうか？カイロプラクティックでは、関節をボキッってしているイメージが強いと思います。カイロプラクティックは、一般に脊椎の歪みを施術して体を整える療法です。「カイロプラクティックで施術を受けたら、帰りには疼痛は消失して歩いて帰れた」とか「一回の施術で治ってしまった」などの話はよく聞きます。原則的に腰部を大きく損傷しているぎっくり腰には、ボキッとするような大きな力を加える施術はしません。やさしくズレた椎骨を施術します。微妙な背骨の歪みでも腰部に激痛を発することがあります。この場合にはカイロプラクティックはとっても効果を発揮するようです。脊椎のズレや骨盤の仙腸関節などこの微妙な関節のズレを修正することによって、痛みがあっという間に消失することがあります。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対しボキッってしてしまうような強い矯正をする所に行くのは注意して下さい。その中にはぎっくり腰みたいな急性の腰痛に対し過激な治療を行い悪くなることがある。いいカイロプラクティックは、急性腰痛に対しどのようなときも強い矯正をおこなうことはありません。