「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。脊椎は、正しい状態であったら正面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐに伸びています。しかし、横方向に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は痛みなどを伴うことはあまり無いため早期での診断は難しく、ある程度大きくなってしまってから気付くことが多い。気づいた頃には、大きく曲がってきていることもあり、成長が続いているときは時々脊椎の湾曲をチェックして「側彎症」なっているかを確認することが必要です。

近頃では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には、以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に側弯症は発症し、その多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが特に注意が必要です。だいたい1:7の割合で女に多く特に初経前後の女に多く発現し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると側弯症が急速に悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保つことのできないことによって発症する。

ケガをしたことによって発現する。事故などで体に力がかかったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側弯症」になったりします。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあるのです。この側弯症は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ない。長期にわたる良くない姿勢は、肋骨や脊椎が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で起こる「側弯症」は、整体の調整や生活の中の姿勢を正すことで治していくことができます。

脊椎が曲がる「側弯症」は、身体に色々な影響をおよぼす。見た目上の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩こりなどみたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が左右に彎曲するだけではなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響する。このような体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与える場合もあります。重度の側弯症の場合には、その子の子供にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の妨げになる事もある。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどの色々な凝りや痛みの原因になりますが、「側彎症」のなりはじめや軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出ることは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは歪みが悪化した重度の「側弯症」になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かっておらず早目に発見して非観血的治療を行うことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療の方法は確立されていない。

医療でされる側弯症の治療方法は、装具などによる治療法と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で曲がりが完治することはありませんが、コルセットなどの装具は多少は進行を遅くするため、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の着用を辞めてしまう方も少なくなく、現実には、効果を感じる人はわずかです。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を修正するする手術を行う。このような場合も完治することはありません。外科手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の可動性は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあります。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配して手術をためらう方達もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の人達が数多く来院します。整体は昔から側弯症の施術を経験してきた歴史があります。しかし、今現在全ての「側彎症」に有効な治療は見つかっていないようです。だが、一部の側弯症に限ってはすごく効果的で改善が見られる場合がある。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺のような整体かも！整体の治療で改善する「側彎症」は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった側弯症のみです。「側彎症」が良くなるなどと気軽に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えた上であれば整体の手技をを試してみるのは良いことだと思います。