いっぱんに、この病態は、重量物を運搬しようとした時に急に強い腰痛が発生して立っていることさえ難しくなる事を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもっていいます。病院では「ぎっくり腰」は急性腰痛症といい腰の部分にいきなり疼痛が発現する病で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状を言います。急に発生する筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病状が多いが、ときどきスプラング・バックでも同様の症状を発する。発生要因も多種多様であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛があるのでぎっくり腰みたいに損傷事由を特定できる場合は多くない。最近では、原因を特定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があるといわれている。

予防としては、荷物などを運ぶ時に足場の悪いところで不安定な姿勢で持ったりしないように心がけることや、極端に重いものはできるだけ持たずに済むように、荷物の収納方法を日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ疲労ぎみの時に起こりやすく、そんな状況に陥らないように防衛策を講じるのも一つの方法である。できるならば、常日頃からちょっとした運動をして腰周りから背中にかけての筋肉が弱らないようにしておくこともそれなりに有効です。

一般に行われる検査では、主にレントゲンとMRIです。整形学検査をする事もありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけということが多いみたいです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因は分からないと診断される場合が以外に多く、それらの原因としては、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などのひどい損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らないので、少しの損傷に対してはレントゲンやMRIなどで検査しても解らないということになります。ギックリ腰でMRIとレントゲンなどの検査を受けても「異常はありません」と言われるだけです。

突如発症するぎっくり腰の初めの対処は、安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛の多くは軟部組織の損傷を伴うことがおおく、損傷してすぐに安静にすることと冷やすことが重要です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動くことができることもあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて少しずつ悪くなる場合が多くて我慢すれば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々症状が悪化する一因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だが、冷やしても疼痛が極端に減少することが無い為、痛みの減少を実感するほどのことはありません。

一般に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。鎮痛剤でぎっくり腰の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布なども一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、痛み止めの方が痛みを軽減するには適しているみたいです。

痛みが強い場合、ブロック注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と背骨の神経に注射をおこなうブロック注射がある。ブロック注射は痛みに対してとても効果的なことが多いが時々医療事故も起こっています。

少し動くだけでも痛みを発する「ぎっくり腰」に、腰部を保護するコルセットなどはすごく有効な対処法の一つになります。腰に負荷が加わると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定してその動きを制限し患部の痛みを軽減します。

一般の治療に加えて整体などの民間療法もぎっくり腰の治療法として考えている方もいるのではないでしょうか？整体で行う「ぎっくり腰」の矯正は、どのようなものでしょうか？整体というと関節をボキッってしているイメージが強いと思います。整体は、一般的に背骨の歪みを矯正して身体を治す治療法です。「整体で治療をしたら帰るときには痛みは消えて歩いて帰ることができた」とか「一度の矯正で治った」のような話はよく聞きます。原則的に腰部を損傷しているぎっくり腰には、ボキッとするような強い力を加える施術はすることはありません。優しくズレた脊椎や骨盤を矯正します。微妙な関節の歪みでも腰に疼痛を発症することがあるようです。この場合には整体は凄く効果を発揮するようです。脊椎のズレや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨のズレを調整することで、痛みが瞬時によくなることがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対してボキッってしてしまうような強烈な施術をする所にいくのは注意して下さい。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対し過激な治療を受けて悪くなることがあるようです。良心的な整体は、急性の腰痛に対しどんなときも強烈な治療をおこなうことはありません。