「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。脊椎は、理想の状態であったならば前面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐのびている。しかし、横方向に彎曲したり、背骨がねじれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。「側弯症」は苦痛などを伴うことはあまりないため発症早期の診断は難しく、ある程度成長してから気づく場合が多いようです。気付いた時には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いているときはときどき背骨の歪みを調べて「側弯症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

最近では、「側彎症」を原因別に分けるようになってきています。側弯症には下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに「側彎症」は発現し、その多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが特に注意が必要とされる。およそ一対七の割合で女子に多く、とくに初潮前後の女性に多く発症し、やせ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。身体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが早く進行することはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することのできないことで発現します。

外傷を負ったことによって発現する。交通事故など身体に力が加えられたことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側彎症」になります。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあります。この「側弯症」は、脊椎の変形を伴うことが少数のようです。長い時間の歪んだ姿勢では、肋骨や脊椎が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で出現する「側彎症」は、整体の治療や普段の姿勢を正していることで治すことができるのです。

背骨が大きく曲がる側弯症は、健康に様々な悪影響を及ぼす。外見上の問題、運動機能への影響、肩こりや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど。

背骨が側方に彎曲するだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響する。これらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に影響を与えることもあるようです。ひどい「側弯症」の場合には、子供に受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の障害になる場合もあるそうです。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫し影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの原因となる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりがひどくなったひどい「側弯症」になってからのようです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかっておらず、早期の発見に保存療法を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療法は確立されていない。

一般医療でされる側弯症の治療方法は、装具による治療法と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることがおおい。コルセットで歪みが消えることは無いが、コルセットは多少は側弯症の進行を遅くするため、手術となったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう人達も数多く、実際には、その効果を感じる方は少ない。また長い間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を治療するする手術をします。このような場合も完治することはない。手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動く角度は減ります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配し手術をためらう方もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体には側弯症の人が数多く来られます。整体では古くから側弯症の施術を経験してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療は発見されていません。だが、一部の側弯症に限ってはとても効果的で大きな改善が見られる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺整体院かも！整体の治療で良くなる「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が合った側弯症のみなんです。側弯症が完治するなどと気軽に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えた上であれば整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。