側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は、理想的な状態であったならば正面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐのびている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は痛みなどを伴うことはほとんど無いため早期での診断はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気づく事が多い。気が付いた時には、大きく曲がってきていることもあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の歪みを調べて「側弯症」なっているかを確かめることが必要です。

側弯症の原因？

最近では、「側彎症」を原因別に分類するようになっています。側弯症には、下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めています。成長する時に「側彎症」は出現し、その多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生が注意が必要です。だいたい一対七の割合で女子に多く、特に初潮前後の女子に多く発現し、細身の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。背骨の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急に悪化することはなくなります。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することができないことによって発現します。

外傷を負ったことで発現する。事故などで体に力が加えられたことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が歪み側弯症になっていきます。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この側弯症は、背骨の骨の変形は少数です。長期間に渡る良くない姿勢は背骨や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の治療や日頃の姿勢を正すことで治していくことが可能です。

背骨が大きく湾曲する「側彎症」は、身体にいろいろな悪影響を及ぼす。外見上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩こりなどみたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が側方に彎曲するだけではなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響する。これらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に影響を与える場合もあるようです。ひどい側弯症の場合、子供に遺伝するかもしれないと疑い婚姻の障害になることもあるそうです。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状などの色々な凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では凝りや痛みが出ることは多くなく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが悪化した重度の「側彎症」になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法はわかっておらず、早期発見によって保存療法を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療法は発見されていないようです。

医療でされる側弯症の治療法は、装具などによる治療と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定療法がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で湾曲が完全に完治することはないが、コルセットなどの装具は確実に進行を遅らせる為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットの着用を途中でやめてしまう人達も数多く、現実には、効果を感じる方達は少ない。また長期的に装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正するする手術をします。この場合も完全に治ることはありません。外科の手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の動ける範囲は減ります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあります。大変な手術になるため、身体への負担を心配して外科手術をためらう人もいます。

骨格矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の方達が数多く訪れます。カイロプラクティックは昔から「側彎症」の矯正を考えてきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての「側彎症」に特に有効な治療法は発見されていないのが現実です。だが、一部の「側彎症」に対してはとても効果的で大きな改善が見られることがある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、あたかも「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺のような治療院かも！カイロプラクティックの矯正で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった側弯症のみ。側弯症が良くなるなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの手技をを受けてみるのは良いことだと思います。