「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は、正常な状態であれば正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐにのびています。しかし、側方に曲がったり脊椎がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は苦痛を伴うことはあまり無いので発症初期における発見はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつくことが多い。気が付いた頃には、すでに大きく曲がってきていることもあり、成長が続いている時は、時々背骨の歪みを調べて「側彎症」なっているかを確かめることが必要のようです。

今は、「側弯症」を原因別に分けるようになっています。「側彎症」には下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめています。成長期に「側弯症」は発症し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までが特に注意が必要とされる。おおよそ一対七の割合で女子に多く、その中でも初潮前後の女性に多く発現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ないようです。背骨の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが早くひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持できないことで発症します。

怪我をしたことによって発現します。事故などで身体に大きな力が加えられたことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり「側彎症」になったりします。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この側弯症は背骨の背骨の変形を伴うことは少数のようです。長時間の悪い姿勢は、肋骨や背骨が変形することもありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の調整や日常の姿勢を正していることで治していくことが可能になります。

背骨が歪む「側弯症」は、全身に多種多様な影響を与えます外観の問題、身体活動への悪影響、肩こりや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が横方向に歪むだけではなく、骨自体がねじれながら左右に歪むため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響する。これらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に影響を与える場合もあるようです。ひどい「側弯症」の場合、子孫にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の壁になる場合もあります。

肺の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなど様々な痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では凝りや痛みが出ることは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは湾曲がひどくなったひどい「側弯症」になってからのようです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されておらず早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防法や治療法は確立されていません。

病院でされる側弯症の治療法は、コルセットによる治療と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定療法がおこなわれることが多い。コルセットのような装具で曲がりが完全に完治することは無いが、コルセットは少しは進行を遅くする為、手術するにしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着をやめてしまう人も数多く、現実的には、効果を実感する人は少ない。また長期装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって「側弯症」の装具での治療はすごく根気がいるものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して脊椎を治療するする手術をおこなう。この場合も完治することはない。外科の手術による「側弯症」の治療後は、背骨の稼働できる範囲は少なくなります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるため、身体への影響を心配して手術をためらう方もいるようです。

骨格矯正を主とする整体には側弯症の患者が沢山訪れます。整体では古くから「側彎症」の矯正を研究してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての「側彎症」に効果的な治療方法は発見されていないようです。しかし、ある一部の側弯症に対してはすごく効果的で改善がみられることがある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺まがいの整体かも！整体の治療で改善する「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみ。側弯症が治るなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考えた上であれば整体の治療を受けてみるのは良いことだと思います。