「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は正しい状態であったら前面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐ伸びています。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は、痛みを伴うことはほとんど無いので早期での診断はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気がつく場合が多い。気づいた頃には、すでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の湾曲を調べて側弯症になっていないかを確認することが必要です。

側弯症の原因？

近頃では、側弯症を原因別に分類するようになっています。側弯症には以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の「側弯症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は発現し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までがとくに注意が必要とされます。およそ1対7の割合で女に多くその中でも初潮前後の女性に多く発現し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ありません。背骨の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長する時間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が急速に進むことはなくなります。

胸郭不全症候群などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することのできないことによって発症する。

ケガをした為に発症する。交通事故などで身体に大きな力が加えられたことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が曲がり「側弯症」になっていきます。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この側弯症は、脊椎の骨の変形をともなうことは少ないみたいです。長期間に渡る悪い姿勢は肋骨や背骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の治療や姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能になります。

背骨が歪む「側彎症」は、体にさまざまな影響をおよぼします。外見上の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩凝りなどの不快な症状や痛みなど…。

背骨が横に曲がるだけではなく、背骨自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど見た目に影響する。これらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与える場合もあるようです。重度の「側彎症」では、子供にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の壁になることもある。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなど色々な痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症の初期や軽い「側弯症」では痛みや凝りが出ることは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲がひどくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は分かっておらず早目に発見して保存療法を行うことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防法や治療の方法は発見されていません。

一般医療で行われる側弯症の治療法は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定療法がおこなわれることが多い。装具で湾曲が消えることはありませんが、コルセットは確実に側弯症の進行を遅らせる為、手術となってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう人も数多く、実際には、効果を実感する人は少数です。また長期的に装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって「側弯症」の装具での治療はとても根気がいるものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して背骨を修正するする外科手術をします。この場合も完治することはありません。手術による側弯症の治療後は、背骨の稼働できる角度は減ってしまいます。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるので、体への負担を心配し手術をためらう人もいるみたいです。

骨の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の人が沢山来院します。カイロプラクティックでは古くから側弯症の施術を考えてきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての側弯症に有効な治療法は確立されていないのが現状です。だが、一部の「側弯症」に関しては効果的で改善が見られる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺のような治療院かも！カイロプラクティックの矯正で改善する「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみです。側弯症が完治するなどと簡単に言う整体に通うのは考えた方がいいかも。そのことも考えたうえであればカイロプラクティックの手技をを試してみるのはいいと思います。