側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。背骨は、正常な状態であったら正面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐ伸びています。しかし、横に曲がったり背骨が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は痛みを伴うことはあまり無いので発症初期における診断は困難で、ある程度大きくなってしまってから気付く場合が多いようです。気が付いた時には、すでに大きく歪んできていることもあり、成長が続いているときはときどき脊椎の曲がりを確認して側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因は？

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には、以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめている。成長期に「側彎症」は発現し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいが注意が必要とされます。おおよそ一対七の割合で女性に多くとくに初経前後の女性に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。脊椎の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが早く悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保てないことで発症します。

外傷を負ったことによって発症します。事故などで背骨に力が加わったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症になっていきます。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この「側彎症」は脊椎の変形を伴うことが少ないみたいです。長期間にわたる歪んだ姿勢では肋骨や脊椎が変形する場合もありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の矯正や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治すことができるのです。

背骨が曲がる「側彎症」は、全身にいろいろな影響をおよぼす。見た目上の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩こりみたいな不快な症状や痛み。

脊椎が側方に歪むだけではなく、骨自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど容姿に影響が現れる。このような脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与えることもあるようです。ひどい側弯症は、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の壁になる場合もあるようです。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなど色々な痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では凝りや痛みが出現することは少数で、多くの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲がひどくなったひどい「側彎症」になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されておらず早期の発見に保存療法を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防法や治療の方法は確立されていません。

医療で行う側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定療法がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で湾曲が完全になくなることは無いが、コルセットなどの装具はある程度側弯症の悪化を遅らせるため、手術となったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう人も多く、現実的には、効果を感じる方達は多くありません。また長い間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を治療するする手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることは無い。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の稼働できる範囲は少なくなります。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるので、身体への負担を心配して手術をためらう人達もいらっしゃいます。

背骨の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の方が多く訪れます。カイロプラクティックは古くから側弯症の調整を考えてきた歴史があります。しかし、最近でも全ての「側弯症」に特に効果的な治療法は見つかっていないのが現実です。だが、一部の側弯症に関しては効果的で改善がみられる事があります。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾専門」など、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺まがいの整体院かも！カイロプラクティックの矯正で改善する「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみなんです。「側彎症」が完治するなどと簡単に言う整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのはいいと思います。