「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。背骨は、理想的な状態であったならば正面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐ伸びています。しかし、側方に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、痛みなどを伴うことはあまり無いため早期の発見はすごく難しく、ある程度大きくなってから気がつくことが多いようです。気が付いた時には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長期にはときどき脊椎の歪みを調べて側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因は？

今は、「側弯症」を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめている。成長する時に「側彎症」は出現し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までの間がとくに注意が必要とされる。だいたい1対7の割合で女に多く特に初潮前後の女子に多く発現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。身体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯が急に悪化することはなくなります。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することができないことによって発現します。

外傷を負ったために発現する。事故など身体に大きな力がかかったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症になります。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この側弯症は背骨の骨の変形をともなうことは少ないみたいです。長期にわたる良くない姿勢は脊椎や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしません。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の治療や姿勢を正していることで治すことが可能になります。

背骨が大きく歪む側弯症は、全身にさまざまな影響をおよぼす。外観の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩こりなどの痛みや不快な症状など…。

脊椎が左右に歪むだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が現れる。それらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与えることもあります。重度の「側弯症」の場合、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考えて結婚の妨げになる事もある。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかけるために、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどいろいろな痛みや凝りの要因になるのですが、「側弯症」のなり初めや軽い「側弯症」では、凝りや痛みが出ることは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が悪化した重度の側弯症になってからです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかっておらず、早目に発見して非観血的治療を行うことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療法は発見されていないようです。

病院で行われる「側彎症」の治療は、装具などによる治療方法と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定が行われることが多い。装具で歪みが完治することは無いが、装具は少しは悪化を遅らせるため、手術となってもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中でやめてしまう方達も多く、実際には、効果を感じる方は少数です。また長い間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって「側弯症」の装具での治療はすごく根気がいるものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を治療するする手術をおこなう。この場合も完全に治ることは無い。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の動く範囲は少なくなります。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるので、体への影響を心配して外科手術をためらう方達もいるみたいです。

骨の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の方が数多く診察に来ます。カイロプラクティックでは昔から「側弯症」の調整を考えてきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての「側彎症」に特に効果的な治療は見つかっていないようです。だが、ある一部の側弯症に関してはすごく効果的で大きな改善が見られることがある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺のような整体院かもしれません。カイロプラクティックの施術で治る側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった「側彎症」のみです。「側弯症」が完治するなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えた上であればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのは良いことだと思います。