側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は、正常であったら正面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、横に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は痛みなどを伴うことはほとんど無いので早期の診断はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気付く事が多い。気付いた時には、大きく曲がってしまっている場合もあり、成長期には時々背骨の曲がりをチェックして「側弯症」になっていないかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因？

最近では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになっています。「側弯症」には下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側弯症」の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は発現し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでがとくに注意が必要とされます。だいたい1:7の割合で女子に多く、そのうちでも初潮前後の女に多く発現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ない。脊椎の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが急に進行することはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄の異常によって発現する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することのできないことによって発症します。

外傷を負ったことで発現します。事故などで脊椎に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が曲がり「側彎症」になります。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがある。この側弯症は脊椎の骨の変形をともなうことは少ないみたいです。長期に渡る良くない姿勢は肋骨や背骨が変形する事もありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の矯正や日頃の姿勢を正すことで治すことが可能になります。

背骨が湾曲する「側弯症」は、体に色々な影響をおよぼす。外観の問題、運動機能への影響、腰痛や肩凝りなどの痛みや不快な症状など…。

脊椎が側方に彎曲するだけでなく、椎体自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が現れる。これらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与える事もあるようです。重度の「側彎症」では、子供に受け継がれるかもしれないと疑い結婚の障害になる場合もあるようです。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫し悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどいろいろな痛みや凝りの原因になりますが、「側彎症」のなりはじめや軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは湾曲がひどくなった重度の「側彎症」になってからです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かってなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療の方法は確立されていない。

一般の病院で行う側弯症の治療方法は、装具などによる治療法と手術をする治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による維持療法が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で湾曲が完全に完治することはありませんが、コルセットは多少は悪化を遅らせるため、手術となったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう人達も少なくなく、現実的には、効果を実感する人達は少ない。また長期的に装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を治療するする手術が行われる。このような場合も完治することはありません。外科手術による「側弯症」の治療後は、背骨の動く範囲は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配して手術をためらう方もいます。

背骨の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側弯症」の人が数多く来られます。カイロプラクティックでは昔から「側弯症」の調整を考えてきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に特に効果的な治療法は確立されていません。しかし、ある一部の側弯症に限ってはとても効果的で改善がみられる事がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺みたいな整体かも！カイロプラクティックの治療で良くなる「側弯症」は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみ。「側彎症」が完治するなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。