日本語一般には、この状況はすなわち、重量のある荷物などを運ぼうとした時に急に強い腰痛が出現して立っていることさえ大変になる事をぎっくり腰の通称で表します。一般医療ではギックリ腰は、急性腰痛症といい腰部にいきなり疼痛が発現する腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状を指します。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病状が多いようですが、まれにスプラング・バックでも同じような疼痛を発する。発生要因等も色々であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で起こっている場合は、安静痛や夜間痛が起こるのでぎっくり腰みたいに損傷の原因を断定できることは多くない。また近頃では、原因を特定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響があるといわれている。

予防としては、重量物などを持つ際に足場の悪いところで無理な姿勢で持たないように心がけることや、重量物はできるだけ運ばずに済むように荷物の収納方法を普段から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ過労ぎみの時なども発症しやすく、そんな状況におちいらないように防衛策を講じるのもひとつの方法です。 可能ならば常日頃から軽い運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにしておくこともあるていど効果的です。

一般の病院で行われる検査は、おもに、レントゲンとMRIです。整形学的検査をする場合もありますが、近頃ではレントゲンとMRIにのみということがおおいようです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIなどの診断を受けても原因は不明と判断される事がおおく、その原因は、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などのひどい損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、少しの損傷に関してはMRIとレントゲンなどを受けてもわからないということになります。ぎっくり腰でレントゲンやMRIなどの検査を受けても「異常はありません」といわれるだけのようです。

突如起こる「ぎっくり腰」の初めの対処は、動かず安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷やすことが必要です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動ける場合もあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけてちょっとずつ悪化する場合がおおく、頑張れば動けるからといって動いてしまうと、後々ぎっくり腰が悪くなる原因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。しかし、冷やしても疼痛が極端に減ることがないため、疼痛の減少を実感するほどのことはないみたいです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

痛み止めの湿布

湿布なども一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では鎮痛剤の方が痛みを軽くするには適しているみたいです。

痛みがひどいとき、ブロック注射をします。痛む所の局部的な麻酔と背骨の神経に注射をおこなうブロック注射がある。ブロック注射は疼痛に対して劇的に効果的なことが多いがしばしば医療事故も発生しています。

少し動くだけでも痛みを発する「ぎっくり腰」に、腰椎を保護するコルセットなどはすごく効果的な対処の一つになります。腰に負担が加わると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限し痛みを軽減します。

一般の治療に加えてカイロプラクティックみたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人もいるでしょう。カイロプラクティックで行われているぎっくり腰の矯正は、どんなものでしょうか？カイロプラクティックというと骨をボキボキしているイメージが強いと思います。カイロプラクティックとは、一般に関節の歪みを施術して身体を整える手技療法です。「カイロプラクティックで治療を受けたら、帰りには痛みは無くなって普通に歩いて帰ることができた」とか「一回の施術で良くなった」などの話はよく聞きます。原則的に腰を損傷しているぎっくり腰には、ボキッとするような大きな力を加える矯正はしません。やさしく歪んだ背骨を施術します。微妙な脊椎のズレでも腰周辺に痛みを発することがあります。このような場合にはカイロプラクティックはすごく効果を発揮するようです。腰椎のズレや骨盤の関節などこのわずかな関節のズレを調整することによって、激痛が一瞬でなくなることがあります。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしてボキッっとするような強い修正をする所に行くのは注意しましょう。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対して過激な治療をして悪くなる場合がある。良いカイロプラクティックは、急性の腰痛に対してどんな時も強い矯正を行うことはない。