側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われます。背骨は、正しい状態であったら前面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐのびています。しかし、横に曲がったり背骨が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は痛みなどを伴うことはほとんど無いため早期での発見は困難で、ある程度大きくなってから気がつく事が多いようです。気付いた時には、すでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の歪みをチェックして側弯症になっていないかを確かめることが必要のようです。

最近では、「側彎症」を原因別に分けるようになってきています。「側彎症」には以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めている。成長期に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までの間が注意が必要とされる。だいたい一対七の割合で女に多く特に初経前後の女性に多く発症し、やせ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが急速にひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保てないことで発現する。

怪我をしたために発現する。交通事故など身体に大きな力が加わったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側弯症」になったりします。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側彎症」は、脊椎の変形を伴うことが少ないみたいです。長期に渡る良くない姿勢は、背骨や肋骨が変形する事もありますが、特発性のような変形はしないようです。姿勢が原因で起こる「側弯症」は、整体の調整や普段の姿勢を正すことで治していくことができるようです。

脊椎が大きく歪む側弯症は、全身にいろいろな影響をおよぼします。見た目上の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩凝りなどみたいな痛みや不快な症状など。

背骨が側方に歪むだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど外見に影響が現れる。これらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に影響を与える場合もある。重度の「側弯症」は、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の障害になることもある。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症の初期や軽度の側弯症では痛みや凝りが出現することは数少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが大きくなったひどい「側弯症」になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法は分かっておらず早目に発見して非観血的治療を行うことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防の方法や治療法は発見されていない。

一般の病院でされる側弯症の治療は、コルセットによる治療方法と手術をする治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定療法が行われることが多いようです。コルセットのような装具で曲がりが完全になくなることは無いが、コルセットなどの装具は確実に悪化を遅くする為、手術するにしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう方達も数多く、現実的には、効果を実感する方は少数です。また長期間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はすごく根気がいるものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を修正するする手術をおこなう。このような場合も完全に治ることは無い。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の動く範囲は減ります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大変な手術になるので、体への負担を心配して外科手術をためらう方達もいます。

骨格矯正を主とする整体は側弯症の患者が沢山訪れます。整体は昔から「側彎症」の調整を研究してきた歴史があります。しかし、今現在全ての側弯症に有効な治療方法は発見されていないみたいです。しかし、ある一部の「側弯症」に関してはすごく効果的で改善が見られることがある。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺のような治療院かも！整体の治療で良くなる「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみ。側弯症が良くなるなどと簡単に言う整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮した上であれば、整体の治療を試してみるのはいいと思います。